The following is a lightly edited transcript of the opening remarks of Presiding Bishop Michael Curry to the Executive Council of The Episcopal Church, meeting April 18-20 in Raleigh, North Carolina.

I thought that I would just share a couple of things, nothing long. One of the things that I’m aware of, personally aware of, is transition. I mean, the reality is, I mean, being stuck in and out of hospitals and ICU units and all that kind of stuff, you’re aware of transitions. And I mean there was a moment in the ICU unit when I vaguely remember being awake. And actually, I woke up—and I think it was Saturday night or Sunday, early Sunday morning rather—and I remember I woke up, and it was the first time I woke up. I mean, I’d been out since Wednesday—and I didn’t know where I was.

And one of the nurses came in the room and she was doing something. They’re always fiddling with something. And I have to admit, part of me said, is this an angel? I really did, kind of, I wasn’t sure where I was. And I finally said, excuse me, ma’am, where am I? And she said, you’re in REX Hospital. You’re in the ICU unit. You did very well on your surgery. You’ve come through your surgery, and now you can just rest. And I went back to sleep. I don’t remember anything more after that, but I also realized that the power of that word just oriented me to where I was and that you’re OK. That is all I needed.

And a lot of times that’s all we need. The power of that word that just orients you to where you are when you don’t know for sure makes all the difference in the world. You don’t have to have all the answers. I didn’t have all the answers. I didn’t know what they had done. I knew vaguely what they were supposed to do. I didn’t know they had more to do than they expected to do. But just that orienting word was enough. There’s a story in Exodus, and some of the Exodus stories have been in the morning daily office readings. This one comes from the 14th chapter, and it’s just when Charlton Heston has led the, yeah, he’s forever; his daughter’s an Episcopalian.

He just led the Israelites out of Egypt, and they’re finally on their way out. And this part is in the Bible, not just the movie, but he leads them out, and Pharaoh changed his mind and decided he was going to go after and get these slaves back. He said, we need that labor. And so Pharaoh, the chariots are going, and you remember Yul Brynner riding in the chariot. I mean, it’s a great movie. I mean, it really is. So anyway, they’re chasing after, and the people realize that they’re coming after them. and they’re kind of betwixt and between because that’s their past, and the past is coming to get them; and their future is not clear because the Red Sea is in front of them, and they don’t know how they’re going to get through to whatever that future is.

And in the movie, Joshua tells Moses, get up on the rocks so people can see you. I’ve looked, I haven’t found that in the actual Bible, but Moses does at one point, as the people start murmuring, they say, well, you brought us out here to kill us. I mean, at least we had jobs in Egypt. They sort of start grumbling with Moses, and Moses in the Bible does get up where the people can see him and he tells them, stand still and see the salvation of the Lord. Stand still and see the salvation of the Lord.

One of the psalmists says, be still and know that I am God. In those moments of transition, which are dangerous—you know the old saying, better the devil you know than the one you don’t know; there’s a lot of truth in that. I mean, at least you had the security of knowing what was there before, but what’s ahead of you that you haven’t yet lived and haven’t yet seen? That’s uncertain. It’s risky, and you don’t control it completely. You have some agency, but you don’t control it completely. And it’s then in that moment of transition from, do we go back to slavery, or do we go forward to the risk of freedom through a sea that’s just there? They didn’t know it was going to part. What do we do? And Moses says, stand still and see the salvation of God.

That may be a word for us, both as church and as world. And maybe in these moments of transition, I mean for us in church; I mean, this is my last Executive Council, so I can graduate with the class of ‘24. I remember my first year coming on council, I had no idea what was going on. It was just, I had never served on Executive Council. Fortunately, Secretary Barlowe and (then House of Deputies President) Gay Jennings and everybody kind of tutored me along the way; I said, I have to chair a meeting I don’t know anything about? Well, that’s actually half the job of most bishops, but they won’t tell you that.

I can’t tell you how many times, when I was bishop in North Carolina and the investment committee, well, actually the trustees would meet, and I had to chair the trustees meeting and that was fine, but the investment committee, I was also supposed to be present. So I’m sitting there and you’re talking about all the investments and all this, but I had to chair it. And so another bishop said, let me tell you a secret of how you chair a meeting where you have no idea what’s going on. You say, let us proceed; what is before us? Agenda item is X, and you call on somebody—is there a conversation that we should have? And you let them do all the talking, and then you don’t have to say a word or even know what’s going on. I have no idea what that had to do with any of this, but the reality is sometimes you find yourself in moments and situations where you don’t know.

You don’t have all of the knowledge that you need, and you’ve got to figure out, how do I navigate that? As a church we’re kind of in that moment. We are. I mean, it’s not just that we’re electing a new PB (presiding bishop), but we are. That’s unsettling for everybody, including for those nominees. I can tell you, I was one, and it’s unsettling because you put yourself out there publicly, and you might not get elected, and you got to figure out, how do I act? I mean, you can’t cry and go home. It’s kind of like, what do you do? I mean, it’s uncertain, and the transition is in an uncertain time.

This great church of ours will sail forward, but not the way it has always sailed. That’s just the reality. And that’s OK.

The movement of Jesus in this world has been through ups and downs. This Jesus thing has been the established church like in the Church of England, and it’s been disestablished. It’s crowned emperors, and it’s been imprisoned by emperors. We’ve been through it all. But that movement of people who are committed to this Jesus and his way of love, that movement will not stop.

That’s what Jesus was talking about when he told Peter, thou art Peter and on this, on you, I will build my church, and the gates of hell will not prevail against you. That’s what Jesus was getting at.

When you’re in those transition moments, you’re not really sure, is the Red Sea going to part? Are we going to go back to slavery? What do we do? Stand still; see the salvation of God. That’s where we are now as a church, but it’s also where we are in this country. We don’t know who’s going to be elected president and what’s going to happen depending on who that is. … The reality is this country is betwixt and between. We are at one of those, I think they call them liminal moments, which is fraught with possibility but also danger. And that’s where we are as a country. And that’s when people start acting out. There’s going to be a lot of acting out between now and that election, and God knows, probably after the election. I mean, that’s those in-between transitional moments.

They really are risky, which is why, I mean, I actually did learn something in seminary. I remember taking this liturgy course and the professor said, have you ever noticed that all of the pastoral offices that are in the prayer book and in the book of occasional offices, those pastoral moments are at moments of transition, because that’s when everybody is least certain—whether it’s the birth or adoption of a child, whether it’s sickness in the hospital, whether it’s death or whatever.

There are those moments of transition because those are, I think Brene Brown would say it this way: That’s when we are most vulnerable and least in control. We have some agency, but least in control. I remember when our first daughter, when we were home with this baby, and I didn’t say it to Sharon, but I said, what are we going to do with it? Fortunately, her mother came over to help out. You’ve got to have somebody who’s been there before, but it was the most, I don’t know why, when we got home, because there were no nurses around. It’s just you and this child. We had never done that before. Those are liminal—those are those moments where you’re on the threshold of something incredible and yet risky at the same time.

That’s where we are as a church. That’s where we are as a nation, and that’s where we are as a world. And when you’re in those kind of moments, that’s when folk act up. We’re seeing it on the world stage. We’re going to see it—trust me, you’re going to see it on the national stage. We won’t see it in The Episcopal Church, of course, but it’s human. Rabbi Friedman taught us this is human, and it comes with the territory.

So how do you get through it? I think Moses gave us, showed us the way: Stand still and behold the salvation of God. Be still, as the psalmist says, and know that I am God. To finally in the end, put your hands in the hands of the God who made us and made this world. That’s ultimately what we all have to do.

I hadn’t come near death before, or I didn’t know it, and I didn’t know until my wife actually told me this. This was a couple of weeks ago. We were just talking. She said, the surgeon said, this is going to be risky—one of the head things. I got to tell you, when they were doing all these, I’ve lost track of all the head things they’ve had to do. They’ve been inside my head more than, anyway, more than Carter’s got pills, as the old folks used to say, and apparently the one where they were going to go in—this one that’s got a scar there. That one, I was out of it while most of this was going on. … I finally learned what was going on. I really didn’t know, but she said, the surgeon, who’s an Episcopalian, by the way, a parishioner here in St. Michael’s, Raleigh, so I knew I was in good hands. He had a vested interest.

And he told Sharon, he said, he told her ahead of time, this is really risky. We’ve got to go in; there’s an aneurysm, and we’ve got to go in. We do this all the time, but I forgot what they call that fancy name. But basically they put coils in. Yes. Literally they put this thing in right through the hole that’s right here. They put it in, and it fills up the aneurysm, the bubble, and it takes over the bubble and it creates a dam. So blood won’t go through it and then potentially explode, which—you’ve got a bigger problem then. And the blood will find wherever it needs to go, and go where it goes. And that’s what they did. Well, he just gave Sharon a heads up, but I’m sure she was happy to hear that. … He gave her a heads up, which also helped her to know what the risk and the dangers are, as well as what the hope was. The hope was he’ll recover. He’ll have memory lapses for a while and all that kind of stuff, but the risk is, this is risky surgery.

To know that helps you navigate the unknown, not with a false confidence, but with an informed faith that you can walk through.

How do you navigate these transitions? Have a God; put your hand in the hands of that God. My grandma used to sing, my grandmother was from Eastern North Carolina; that’s the rural part of North Carolina—that’s seriously rural. In her church, they used to always sing, hold on to God’s unchanging hand. How do you navigate this transition? Hold on. Jesus, on the cross, quotes the psalmist: Father, into thy hands I commend my spirit.

And then lastly, and I’ll sit down and shut up. But lastly, you know what? We’ve got to hold on to each other’s hands. You’ve heard me say this before—it’s one of my favorite quotes. It’s from that book by Robert Fulghum, “All I Really Need to Know I Learned in Kindergarten.” And it’s sort of, it’s like a 10 commandments of what you learned in kindergarten that you ought to carry in life. And so the first one, he says, share everything. Play fair. Don’t hit people. Would that these were enshrined for members of the Congress of the United States. But anyway, don’t hit people. Clean up your own mess. Don’t take things that aren’t yours. Say you’re sorry when you hurt somebody. Wash your hands before you eat; it really is important. Flush. And then when you go out into the world, watch out for traffic, and hold hands to each other.

When you go out into the world, Episcopal Church Executive Council, as we go out into the world, into the future, hold hands. What the old hymn says, “Precious Lord, take my hand. Lead me on, let me stand. I’m tired, I’m weak. I’m worn. Through the storm, through the night.” God love you. Thank you.

Palabras de apertura del obispo primado Michael Curry ante el Consejo Ejecutivo

La siguiente es una transcripción ligeramente editada de las palabras de apertura del obispo primado Michael Curry ante el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, reunido del 18 al 20 de abril en Raleigh, Carolina del Norte.

Pensé que solo compartiría un par de cosas, nada más. Una de las cosas de las que soy consciente, personalmente consciente, es la transición. Quiero decir, la realidad es que, al estar atrapado dentro y fuera de hospitales y unidades de terapia intensiva y todo ese tipo de cosas, estás consciente de las transiciones. Y quiero decir que hubo un momento en la unidad de terapia intensiva en el que recuerdo estar vagamente despierto. Y de hecho, me desperté, y creo que era sábado por la noche o domingo, más bien temprano por la mañana del domingo, y recuerdo que me desperté y fue la primera vez que me desperté. Quiero decir, había estado inconsciente desde el miércoles y no sabía dónde me encontraba.

Y una de las enfermeras entró en la habitación y estaba haciendo algo. Siempre están jugueteando con algo. Y tengo que admitir que una parte de mí dijo: ¿es este un ángel? Realmente lo hice, más o menos, no estaba seguro de dónde estaba. Y finalmente dije, disculpe señora, ¿dónde estoy? Y ella dijo, está en el Hospital REX. Está en la unidad de terapia intensiva. Salió muy bien de su cirugía. Ya superó la cirugía y ahora puede descansar. Y volví a dormirme. No recuerdo nada más después de eso, pero también me di cuenta de que el poder de esa palabra simplemente me orientó hacia donde estaba y que estaba bien. Eso es todo lo que necesitaba.

Y muchas veces eso es todo lo que necesitamos. El poder de esa palabra que simplemente te orienta hacia dónde estás cuando no lo sabes con seguridad marca toda la diferencia del mundo. No es necesario tener todas las respuestas. Yo no tenía todas las respuestas. No sabía lo que habían hecho. Sabía vagamente lo que se suponía que debían hacer. No sabía que tenían más que hacer de lo que esperaban. Pero esa palabra de orientación fue suficiente. Hay una historia en el Éxodo, y algunas de las historias del Éxodo han aparecido en las lecturas de la oración matutina diaria. Esta proviene del capítulo 14, y es precisamente cuando Charlton Heston ha liderado, sí, es para siempre; su hija es episcopal.

Él acaba de sacar a los israelitas de Egipto y finalmente están saliendo. Y esta parte está en la Biblia, no solo en la película, pero él los saca, y el faraón cambió de opinión y decidió que iba a ir tras ellos a recobrar a estos esclavos. Dijo que necesitaban esa mano de obra. Y entonces el faraón, los carros empiezan a partir, y recuerdan a Yul Brynner montado en el carro. Quiero decir, es una gran película. Ciertamente lo es. De todos modos, están persiguiéndolos y la gente se da cuenta de que los persiguen y están como en medio porque ese es su pasado, y el pasado viene tras ellos; y su futuro no está claro porque el Mar Rojo está frente a ellos y no saben cómo van a llegar a ese futuro, sea cual fuere.

Y en la película, Josué le dice a Moisés: súbete a las rocas para que la gente pueda verte. He buscado, no he encontrado eso en el relato bíblico, pero Moisés lo hace en un momento, cuando la gente comienza a murmurar y dice, bueno, nos trajiste aquí para matarnos. Es decir, al menos teníamos trabajo en Egipto. En cierto modo comienzan a quejarse de Moisés, y Moisés en la Biblia se levanta donde la gente puede verlo y les dice: quédense quietos y vean la salvación del Señor. Quédense quietos y vean la salvación del Señor.

Uno de los salmistas dice: estad quietos y sabed que yo soy Dios. En esos momentos de transición, que son peligrosos, ya conocen el viejo dicho, más vale malo conocido que bueno por conocer. Hay mucha verdad en eso. Quiero decir, al menos tenían la seguridad de saber lo que había antes, pero ¿qué hay por delante que aún no has vivido y aún no has visto? Eso es incierto. Es arriesgado y no lo controlas del todo. Tienes algún manejo, pero no la controlas del todo. Y es entonces, en ese momento de transición en que dudan entre ¿volvemos a la esclavitud o avanzamos hacia el riesgo de la libertad a través de un mar que simplemente está ahí? No sabían que [el mar] se iba a dividir. ¿Qué hacemos? Y Moisés dice: quédense quietos y vean la salvación de Dios.

Esa puede ser una palabra para nosotros, como Iglesia y como mundo. Y tal vez en estos momentos de transición, me refiero a nosotros en la Iglesia; quiero decir, este es mi último Consejo Ejecutivo, así que puedo graduarme con la promoción del 24. Recuerdo mi primer año en el Consejo, no tenía idea de lo que estaba pasando. Sucedía simplemente que nunca había formado parte del Consejo Ejecutivo. Por suerte, el secretario Barlowe y (la entonces presidente de la Cámara de Diputados) Gay Jennings y todos me guiaron a lo largo del camino; y me dije: ¿tengo que presidir una reunión de la que no sé nada? Bueno, en realidad eso es la mitad del trabajo de la mayoría de los obispos, pero ellos no se los dirán.

No puedo decirles cuántas veces, cuando yo era obispo en Carolina del Norte y el comité de inversiones, bueno, en realidad los fideicomisarios, se reunían y yo tenía que presidir la reunión de fideicomisarios y eso estaba bien, pero el comité de inversiones, también se suponía que estuviera presente. Así que estoy sentado allí y discutían de todas las inversiones y todo lo demás, y tenía que presidirlo. Y entonces otro obispo me dijo: déjame contarte un secreto de cómo presides una reunión de la que no tienes idea de lo que pasa. Dices, procedamos; ¿Qué tenemos por delante? El punto de la agenda es X y usted llama a alguien: ¿hay alguna conversación que debamos tener? Y dejas que ellos se encarguen de la conversación, y no tienes que decir una palabra ni siquiera saber lo que está pasando. No tengo idea de qué tuvo que ver eso con todo esto, pero la realidad es que a veces te encuentras en momentos y situaciones en las que no lo sabes.

No tienes todo el conocimiento que necesitas y tienes que descubrir cómo puedes transitar a través de eso. Como Iglesia estamos en ese momento. Quiero decir, no es sólo que estemos eligiendo un nuevo OP (Obispo Primado), sino que lo estamos haciendo. Esto es inquietante para todos, incluidos los nominados. Puedo decirles que yo fui uno de ellos y es inquietante porque te expones públicamente y es posible que no seas elegido y tienes que descubrir cómo actuar. Quiero decir, no puedes echarte a llorar y volverte a casa. Es como, ¿qué hacer? Quiero decir, es incierto y la transición se produce en un momento de incertidumbre.

Esta gran iglesia nuestra transitará hacia el futuro, pero no como siempre lo ha hecho. Esa es simplemente la realidad. Y eso está bien.

El movimiento de Jesús en este mundo ha pasado por altibajos. Esto de Jesús ha sido la Iglesia establecida como en la Iglesia de Inglaterra, y ha sido desestablecida. Ha coronado emperadores y ha sido encarcelada por emperadores. Hemos pasado por todo. Pero ese movimiento de personas que están comprometidas con este Jesús y su forma de amar, ese movimiento no se detendrá.

De eso hablaba Jesús cuando le dijo a Pedro, tú eres Pedro y sobre esto, sobre ti, edificaré mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ti. A eso se refería Jesús.

Cuando estás en esos momentos de transición, no te sientes realmente seguro: ¿se va a dividir el Mar Rojo? ¿Volveremos a la esclavitud? ¿Qué hacemos? Estarse quieto; ver la salvación de Dios. Ahí es donde estamos ahora como Iglesia, pero también es donde estamos en este país. No sabemos quién será elegido presidente y qué pasará dependiendo de quién sea. … La realidad es que este país está entre dos aguas. Estamos en uno de esos, creo que los llaman momentos liminares, que están llenos de posibilidades pero también de peligros. Y ahí es donde nos encontramos como país. Y ahí es cuando la gente empieza a actuar. Habrá mucha actuación entre ahora y esas elecciones, y sabe Dios, probablemente después de las elecciones. Quiero decir, esos son esos momentos intermedios de transición.

Realmente son riesgosos, y es por eso por lo que aprendí algo en el seminario. Recuerdo haber tomado un curso de liturgia y el profesor nos dijo, ¿alguna vez han notado que todos los oficios pastorales que están en el Libro de Oración y en el libro de Ritos Ocasionales, esos momentos pastorales, son momentos de transición, porque es cuando todos se sienten menos seguros, ya sea por el nacimiento o la adopción de un niño, ya sea por una enfermedad en el hospital, o por una muerte o cualquier otra cosa.

Existen esos momentos de transición porque, creo que Brene Brown lo diría de esta manera, es cuando somos más vulnerables y tenemos menos control. Tenemos alguna presencia, pero menos control. Recuerdo cuando tuvimos nuestra primera hija, cuando estábamos en casa con este bebé, y no se lo dije a Sharon, pero me dije: ¿qué vamos a hacer con ella? Afortunadamente, su madre vino a ayudarla. Tienes que tener a alguien que haya estado allí antes, pero fue lo máximo, no sé por qué, cuando llegamos a casa, porque no había enfermeras cerca. Estás solo con este bebé. Nunca habíamos hecho eso antes. Esos son momentos liminares: esos son esos momentos en los que estás en el umbral de algo increíble y arriesgado al mismo tiempo.

Ahí es donde estamos como Iglesia. Ahí es donde estamos como nación y ahí es donde estamos como mundo. Y cuando te encuentras en estas circunstancias, es cuando la gente se porta mal. Lo estamos viendo en el escenario mundial. Lo veremos; créanme, lo verán en el escenario nacional. No lo veremos en la Iglesia Episcopal, por supuesto, pero es humano. El rabino Friedman nos enseñó que esto es humano y viene adjunto.

Entonces, ¿cómo se supera? Creo que Moisés nos dio, nos mostró el camino: estense quietos y contemplen la salvación de Dios. Estense quietos, como dice el salmista, y sepan que yo soy Dios. Para finalmente, en el último momento, poner las manos en las manos del Dios que nos hizo e hizo este mundo. Eso es, en última instancia, lo que todos tenemos que hacer.

No había estado cerca de la muerte antes, o no lo sabía, y no lo supe hasta que mi esposa me contó esto. Esto fue hace un par de semanas. Estábamos conversando. Ella me dijo que el cirujano le había dicho: esto va a ser riesgoso, una de las cosas más importantes. Debo decirles que cuando estaban haciendo todo eso, perdí la cuenta de todas las cosas importantes que tenían que hacer. Han estado dentro de mi cabeza más que las píldoras de Carter, como solían decir los viejos, y aparentemente aquella donde iban a entrar, me dejó una cicatriz aquí. En ese caso, estuve inconsciente mientras la mayor parte de esto sucedía. … Finalmente supe lo que estaba pasando. Realmente no lo sabía, pero ella me dijo que el cirujano —que es episcopal, por cierto, un feligrés aquí en San Miguel [St. Michael’s], en Raleigh, así que supe que estaba en buenas manos— tenía un interés personal.

Y le dijo a Sharon, le dijo, le dijo con antelación que esto era realmente arriesgado. Tenemos que entrar; hay un aneurisma y tenemos que entrar. Hacemos esto todo el tiempo, pero olvidé cómo llaman a ese nombre tan elegante. Pero básicamente ponen espirales. Sí. Literalmente, pusieron esta cosa a través del agujero que está aquí. Lo colocan y llena el aneurisma, la burbuja, controlan la burbuja y crean una presa, a través de la cual no pasara la sangre para luego explotar, lo cual… constituiría un problema mayor. Y la sangre encontrará su cauce para ir donde debe. Y eso es lo que hicieron. Bueno, él le dio un parte a Sharon, y estoy seguro de que ella se alegró de oírlo. … Él le avisó, lo que también la ayudó a saber cuáles eran los riesgos y los peligros, así como cuál era la esperanza. La esperanza era que se recuperara. Tendrá lapsos de memoria por un tiempo y todo ese tipo de cosas, pero el riesgo es que esta es una cirugía riesgosa.

Saber eso te ayuda a navegar por lo desconocido, no con una confianza falsa, sino con una fe informada que puedes superar.

¿Cómo transitas por estas transiciones? Ten un Dios, pon tu mano en las manos de ese Dios. Mi abuela solía cantar, mi abuela era del este de Carolina del Norte; esa es la parte rural de Carolina del Norte —realmente rural. En su iglesia cantaban siempre, asidos a la mano inmutable de Dios. ¿Cómo navegas por esta transición? Esperando. Jesús en la cruz cita al salmista: Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu.

Y por último, me sentaré y me callaré. Pero por último, ¿saben qué? Tenemos que tomarnos de las manos. Ya me has oído decir esto antes: es una de mis citas favoritas. Es de ese libro de Robert Fulghum, «Todo lo que realmente necesito saber lo aprendí en el kindergarten». Y es como si fueran 10 mandamientos de lo que aprendiste en el kindergarten que deberías seguir en la vida. Y por eso el primero, dice, compártelo todo. Juega limpio. No golpees a la gente. Ojalá estos fueran [principios] sagrados para los miembros del Congreso de Estados Unidos. Pero de todos modos, no golpees a la gente. Limpia tu propio desorden. No te apropies de lo ajeno. Di que lo lamentas cuando lastimes a alguien. Lávate las manos antes de comer; es realmente importante. Descarga. Y luego, cuando salgan al mundo, tengan cuidado con el tránsito y tómense de la mano.

Cuando salgan al mundo, Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, cuando salgamos al mundo, al futuro, tómense de la mano. Lo que dice el antiguo himno: «Precioso Señor, toma mi mano. Guíame, mantenme en pie. Estoy cansado, estoy débil. Estoy gastado. A través de la tormenta y de la noche». Dios les ama. Gracias.

The following is a transcript of the opening remarks of President of the House of Deputies Julia Ayala Harris to the Executive Council of The Episcopal Church, meeting April 18-20 in Raleigh, North Carolina.

Good morning, members of Executive Council, staff, and distinguished guests.

I have never been so happy to follow our presiding bishop in giving opening remarks! It is so good to have you back with us! Your presence has been missed. 

As we’re gathered today in Raleigh, the home of our esteemed and beloved presiding bishop, I and my heart are filled with joy and gratitude. 

Reflecting on our time together and the work that lies ahead, I am reminded of the powerful words of Paul the apostle in his letter to the Romans. He urges us, “Do not be conformed to this world, but be transformed by the renewing of your minds, so that you may discern the will of God—what is good and acceptable and perfect.”

These words resonate with particular poignancy in our current context, as we witness a world that is marked by deep divisions, systemic injustices, and unprecedented challenges. As The Episcopal Church, we are called to be a witness, to embody a different way of being that is grounded in love, in humility, and in steadfast commitment to our shared mission in Christ.

In this moment, we hold in our hearts the people of the Holy Land, who continue to suffer amidst ongoing conflict and violence. As followers of the Prince of Peace, we are unwavering in our pursuit of justice and reconciliation and lasting peace for all the inhabitants of this sacred region. Please join me in praying for an end to the cycle of hatred and bloodshed and for our commitment to build bridges of understanding and forge pathways to just and enduring peace.

We also stand in solidarity with our transgender and non-binary siblings, facing increased discrimination and harm from transphobic rhetoric and death-dealing state policies. As a church, we affirm the divine image—the imago dei—in every person and the inherent dignity of all of God’s children. We denounce any actions or policies that threaten the safety, well-being, and full inclusion of God’s beloved children. Let us be unwavering in our support of our transgender siblings and work tirelessly to create a world where all people can live authentically and without fear.

In the face of these daunting challenges, and on top of a United States presidential election, it is easy to feel overwhelmed or discouraged. But as Christians, we know that we always have the Holy Spirit with us and that we are called to be different—to be a countercultural witness in a troubled world. Called to be transforming people, not conforming people.

This means that we must be guided by the Spirit and the principles of love, justice, and compassion in our decision-making, in our governance, and in our daily lives. We must be willing to ask difficult questions, to challenge the status quo, to take bold actions that prioritize the well-being of all people and the planet we share.

While society breeds division, mistrust, and a quest for power, we embody a different way of being, one grounded in love, in humility, and in the steadfast commitment of our shared mission in Christ. 

As we look ahead to the upcoming General Convention, as we seek to navigate these complex challenges, let us remember that we are not alone. The Holy Spirit is our constant companion and guide, helping us discern the will of God in each moment. She is our midwife to transformation.

I invite you to join me in a renewed commitment to being a countercultural witness. In praying for the guidance of the Holy Spirit in our deliberations and decisions. In being open to the fresh winds of change that may lead us in unexpected directions. In modeling a different way of doing business, one that is transparent, inclusive, focused on the common good rather than the individual gain, bold in our witness, and tireless in the pursuit of God’s love, justice, and peace.

Opening ourselves to the Spirit’s transformative power, allowing our minds to be renewed and our hearts to be aligned with God’s purposes. A transforming people, not a conforming people.

As we prepare to elect and confirm our next primate and presiding officer, I hope that we draw hope and inspiration from the leadership of the 27th presiding bishop of The Episcopal Church, Michael Bruce Curry. His prophetic voice, his unifying presence, and his unwavering commitment to love have been a beacon of hope not only for our church but for the wider world. I mean, how many presiding bishops or even Episcopal bishops get parodied on “Saturday Night Live”? 

Presiding Bishop, you have led this church through a challenging and transformative decade in life and ministry. You have changed the way we think about, talk about, and do evangelism. You have helped lift up and seek new voices in the life of this church. You have challenged us to think more deeply about how we care for and tend to God’s creation. You have given us new language to describe the Episcopal branch of the Jesus Movement.

I am forever grateful for who you are, who God made you to be. You have led our church in this incredible way, and you’ve given me friendship, mentorship, and partnership in the last decade and in the last two years in particular, and for that I am grateful.

May your example and legacy continue to inspire our church and empower us to be bold in our witness, steadfast in our commitment to the Gospel, and tireless in the pursuit of becoming Beloved Community and following that Way of Love. 

As we prepare to go forth from this place and this biennium, let us do so as agents of transformation, embodying the love of Christ in all that we do, as so wonderfully modeled for us by the outgoing class of Executive Council, Secretary Barlowe, and Presiding Bishop Michael Curry. 

Friends, remember that we are to be the hands and feet of Jesus in a world that is crying out for healing, hope, and wholeness. We must never forget that we are not alone in this work—the Holy Spirit is our constant companion and guide. May our life together be a powerful witness of the transformative love of the Gospel. May our actions reflect the love and grace of God with all whom we encounter.

Friends, I call on each and every one of you, whether you are part of this Executive Council, a member of the esteemed staff, or a leader in our beloved church, to join in this countercultural way of being. To be a transforming people, not a conforming people. Together we will build a world where love triumphs over hate, where justice prevails over oppression, where cooperation is understood as healthier than competition, and where every person is a valued and cherished child of God. Will you commit to being open to transformation? Good, because this hurting world needs a transforming people. 

May God bless each and every one of you, and may the Holy Spirit guide and empower this Executive Council and our General Convention as we continue our holy work: discerning the will of God for our community; seeking to serve God in all persons; seeing God in all persons; and loving our neighbor as ourselves.  

Together in love, let us go forth to serve, to lead, and to be the change we wish to see in the world. May God bless you, may God bless our church, and may God bless the communities we serve. Thank you.

Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal: palabras de apertura de la presidente de la Cámara de Diputados

Lo que sigue es una transcripción de las palabras de apertura de la presidente de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris, ante el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, reunido del 18 al 20 de abril en Raleigh, Carolina del Norte.

Buenos días, miembros del Consejo Ejecutivo, personal y distinguidos invitados.

¡Nunca me había sentido tan feliz de seguir a nuestro Obispo Primado en sus palabras de apertura! ¡Qué bueno tenerle de regreso con nosotros! Se ha echado de menos su presencia.

Mientras estamos reunidos hoy en Raleigh, el hogar de nuestro estimado y querido Obispo Primado, mi corazón y yo estamos llenos de alegría y gratitud.

Al reflexionar sobre nuestro tiempo juntos y el trabajo que tenemos por delante, recuerdo las impactantes palabras del apóstol Pablo en su carta a los Romanos. Él nos insta: « No se conformen a este mundo; más bien, transfórmense por la renovación de su entendimiento de modo que comprueben cuál sea la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta».

Estas palabras resuenan con particular intensidad en nuestro contexto actual, mientras somos testigos de un mundo marcado por profundas divisiones, injusticias sistémicas y desafíos sin precedentes. Como Iglesia Episcopal, estamos llamados a ser testigos, a encarnar una forma diferente de ser basada en el amor, la humildad y el compromiso firme con nuestra misión compartida en Cristo.

En este momento, tenemos en nuestros corazones al pueblo de Tierra Santa, que continúa sufriendo en medio del conflicto y la violencia continuos. Como seguidores del Príncipe de la Paz, somos inquebrantables en nuestra búsqueda de la justicia, la reconciliación y la paz duradera para todos los habitantes de esa región sagrada. Únase a mí para orar por el fin del ciclo de odio y derramamiento de sangre y por nuestro compromiso de tender puentes de comprensión y forjar caminos hacia una paz justa y duradera.

También nos solidarizamos con nuestros hermanos transgénero y no binarios, que enfrentan una mayor discriminación y perjuicio por la retórica transfóbica y las mortíferas políticas estatales. Como Iglesia, afirmamos la imagen divina—la imago dei—en cada persona y la dignidad inherente de todos los hijos de Dios. Denunciamos cualquier acción o política que amenace la seguridad, el bienestar y la plena inclusión de los amados hijos de Dios. Seamos inquebrantables en nuestro apoyo a nuestros hermanos transgénero y trabajemos incansablemente para crear un mundo donde todas las personas puedan vivir genuinamente y sin temor.

Ante estos enormes desafíos, y además de unas elecciones presidenciales en Estados Unidos, es fácil sentirse abrumado o desanimado. Pero como cristianos, sabemos que siempre tenemos al Espíritu Santo con nosotros y que estamos llamados a ser diferentes, a ser un testigo contracultural en un mundo turbulento. Llamados a ser personas transformadoras, no conformistas.

Esto significa que debemos dejarnos guiar por el Espíritu y los principios del amor, la justicia y la compasión en nuestra toma de decisiones, en nuestro gobierno y en nuestra vida diaria. Debemos estar dispuestos a plantear preguntas difíciles, a desafiar el status quo y a tomar medidas audaces que den prioridad al bienestar de todas las personas y del planeta que compartimos.

Si bien la sociedad genera división, desconfianza y búsqueda de poder, nosotros encarnamos una forma diferente de ser, basada en el amor, la humildad y el compromiso firme de nuestra misión compartida en Cristo.

Mientras miramos hacia la próxima Convención General, mientras buscamos afrontar estos complejos desafíos, recordemos que no estamos solos. El Espíritu Santo es nuestro compañero y guía constante, ayudándonos a discernir la voluntad de Dios en cada momento. Ella es nuestra partera para la transformación.

Los invito a unirse a mí en un compromiso renovado de ser un testigo contracultural. Al orar por la guía del Espíritu Santo en nuestras deliberaciones y decisiones. Estando abiertos a los nuevos vientos de cambio que pueden llevarnos en direcciones inesperadas. A modelar una forma diferente de hacer negocios, que sea transparente, inclusiva, centrada en el bien común más que en el beneficio individual, audaz en nuestro testimonio e incansable en la búsqueda del amor, la justicia y la paz de Dios.

Abriéndonos al poder transformador del Espíritu, permitiendo que nuestra mente se renueve y nuestro corazón se alinee con los propósitos de Dios. Un pueblo transformador, no un pueblo conformista.

Mientras nos preparamos para elegir y confirmar a nuestro próximo [obispo] primado y presidente, espero que obtengamos esperanza e inspiración del liderazgo del 27º. Obispo Primado de la Iglesia Episcopal, Michael Bruce Curry. Su voz profética, su presencia unificadora y su compromiso inquebrantable con el amor han sido un faro de esperanza no sólo para nuestra Iglesia sino para el mundo en general. Quiero decir, ¿cuántos obispos primados o incluso obispos episcopales son parodiados en Saturday Night Live?

Obispo Primado, usted ha guiado a esta Iglesia a través de una década difícil y transformadora en su vida y ministerio. Ha cambiado la forma en que pensamos, hablamos y hacemos evangelismo. Ha ayudado a levantar y buscar nuevas voces en la vida de esta Iglesia. Nos ha desafiado a pensar más profundamente sobre cómo cuidamos y atendemos la creación de Dios. Nos ha dado un nuevo lenguaje para describir la rama episcopal del Movimiento de Jesús.

Estaré eternamente agradecida por quién usted es, por quién Dios le hizo ser. Usted ha dirigido nuestra Iglesia de esta manera increíble y me ha brindado amistad, tutoría y asociación en la última década y en los últimos dos años en particular, y por eso estoy agradecida.

Que su ejemplo y legado continúen inspirando a nuestra Iglesia y capacitándonos para ser audaces en nuestro testimonio, firmes en nuestro compromiso con el Evangelio e incansables en la búsqueda de convertirnos en una Amada Comunidad y en seguir ese Camino del Amor.

Mientras nos preparamos para salir de este lugar y de este bienio, hagámoslo como agentes de transformación, encarnando el amor de Cristo en todo lo que hacemos, como tan maravillosamente nos modeló la clase saliente del Consejo Ejecutivo, el Secretario Barlowe y el obispo primado Michael Curry.

Amigos, recuerden que debemos ser las manos y los pies de Jesús en un mundo que clama por recuperación, esperanza y plenitud. Nunca debemos olvidar que no estamos solos en esta obra: el Espíritu Santo es nuestro compañero y guía constante. Que nuestra vida en común sea un testimonio poderoso del amor transformador del Evangelio. Que nuestras acciones reflejen el amor y la gracia de Dios con todos los que encontramos.

Amigos, hago un llamado a todos y cada uno de ustedes, ya sea que sean parte de este Consejo Ejecutivo, un miembro del estimado personal o un líder de nuestra querida Iglesia, a unirse a esta forma de ser contracultural. Ser un pueblo transformador, no un pueblo conformista. Juntos construiremos un mundo donde el amor triunfe sobre el odio, donde la justicia prevalezca sobre la opresión, donde la cooperación se entienda como más saludable que la competencia y donde cada persona sea un hijo de Dios valorado y querido. ¿Te comprometerás a estar abierto a la transformación? Bien, porque este mundo sufrido necesita un pueblo transformador.

Que Dios los bendiga a todos y a cada uno de ustedes, y que el Espíritu Santo guíe y capacite a este Consejo Ejecutivo y a nuestra Convención General mientras continuamos nuestra santa labor: discernir la voluntad de Dios para nuestra comunidad; buscando servir a Dios en todas las personas, ver a Dios en todas las personas y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos.

Juntos en amor, avancemos para servir, liderar y ser el cambio que deseamos ver en el mundo. Que Dios los bendiga, que Dios bendiga a nuestra iglesia y que Dios bendiga a las comunidades a las que servimos. Gracias.

The Executive Council of The Episcopal Church will convene April 18-20 in Raleigh, North Carolina. All are welcome to watch the plenary sessions live.

View the council roster, schedule of upcoming meetings, resolutions, and more.

Executive Council 

The Executive Council of the General Convention, an elected body representing the whole church, carries out the programs and policies adopted by General Convention. Its job is to oversee the ministry and mission of The Episcopal Church. This includes oversight responsibility for the work done by the Domestic and Foreign Missionary Society as well as the disposition of funds and other property in accordance with the canons of The Episcopal Church and the resolutions, orders, and budgets adopted or approved by the General Convention. Also included is oversight responsibility for the work of the Office of General Convention.

The Executive Council is composed of 20 members elected by General Convention (four bishops, four priests or deacons, and 12 laypersons) and 18 members (one clergy, one lay) elected by province. The presiding bishop and the president of the House of Deputies are the chair and vice chair. The other officers of the Executive Council are ex-officio with seat and voice but no vote.

El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal se reunirá del 18 al 20 de abril; las sesiones plenarias se transmitirán en vivo

El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal se reunirá del 18 al 20 de abril en Raleigh, Carolina del Norte. Todos son bienvenidos a ver las sesiones plenarias en vivo.

Vea la lista del Consejo, el calendario de las próximas reuniones, las resoluciones y más.

El Consejo Ejecutivo

El Consejo Ejecutivo de la Convención General, un organismo electo que representa a toda la Iglesia, lleva a cabo los programas y políticas aprobados por la Convención General. Su labor consiste en supervisar el ministerio y la misión de la Iglesia Episcopal. Esto incluye la responsabilidad de supervisar el trabajo realizado por la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, así como la disposición de fondos y otras propiedades conforme a los cánones de la Iglesia Episcopal y las resoluciones, órdenes y presupuestos adoptados o aprobados por la Convención General. También se incluye la responsabilidad de supervisar el trabajo de la Oficina de la Convención General.

El Consejo Ejecutivo está compuesto por 20 miembros elegidos por la Convención General (cuatro obispos, cuatro presbíteros o diáconos y 12 laicos) y 18 miembros elegidos por provincia (un clérigo y un laico cada una). El/la Obispo Primado y el/la presidente de la Cámara de Diputados son el/la presidente y el/la vicepresidente [respectivamente, del Consejo Ejecutivo]. Los demás funcionarios del Consejo Ejecutivo son miembros ex-officio con asiento y voz, pero sin voto.

The Executive Council of The Episcopal Church will convene April 18-20 in Raleigh, North Carolina.

Media representatives wishing to attend must preregister to secure credentials. Please contact Lisa Webb, associate officer for public affairs, at info@episcopalchurch.org, by Wednesday, April 3.

Any media attending are responsible for their own housing, meals, and transportation costs; please note hotel rooms and onsite meal options may be available, depending on the time of the request. Interested media should let Webb know as soon as possible.

All are welcome to watch the plenary sessions live on YouTube.

Executive Council 

The Executive Council of the General Convention, an elected body representing the whole church, carries out the programs and policies adopted by General Convention. Its job is to oversee the ministry and mission of The Episcopal Church. This includes oversight responsibility for the work done by the Domestic and Foreign Missionary Society as well as the disposition of funds and other property in accordance with the canons of The Episcopal Church and the resolutions, orders, and budgets adopted or approved by the General Convention. Also included is oversight responsibility for the work of the Office of General Convention.

The Executive Council is composed of 20 members elected by General Convention (four bishops, four priests or deacons, and 12 laypersons) and 18 members (one clergy, one lay) elected by province. The presiding bishop and the president of the House of Deputies are the chair and vice chair. The other officers of the Executive Council are ex-officio with seat and voice but no vote.

Roster of members here.

Aviso a los medios de comunicación: El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal se reunirá del 18 al 20 de abril

El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal se reunirá del 18 al 20 de abril en Raleigh, Carolina del Norte.

Los representantes de los medios de prensa que deseen asistir deben inscribirse previamente para obtener sus credenciales. Diríjase a Lisa Webb, funcionaria asociada de asuntos públicos en info@episcopalchurch.org, a más tardar el miércoles 3 de abril.

Los representantes de los medios de comunicación que asistan a la reunión son responsables de cubrir sus propios costos de alojamiento, comidas y transporte; tenga en cuenta que puede haber comidas y habitaciones disponibles en el hotel de la reunión dependiendo del momento en que presente su solicitud para asistir a esta reunión. Los representantes de medios de comunicación deben ponerse en contacto con la Sra. Webb lo antes posible.

Todos son bienvenidos a ver las sesiones plenarias en vivo en YouTube.

Consejo Ejecutivo 

El Consejo Ejecutivo de la Convención General, órgano electo que representa a toda la Iglesia, lleva a cabo los programas y políticas adoptados por la Convención General. Su labor consiste en supervisar el ministerio y la misión de la Iglesia Episcopal. Esto incluye la responsabilidad de supervisar el trabajo que realiza la Sociedad Misionera Doméstica y Extranjera, así como la disposición de fondos y otros bienes de conformidad con los cánones de la Iglesia Episcopal y las resoluciones, órdenes y presupuestos adoptados o aprobados por la Convención General. También incluye la responsabilidad de supervisar el trabajo de la Oficina de la Convención General.

El Consejo Ejecutivo está compuesto por 20 miembros elegidos por la Convención General (cuatro obispos, cuatro sacerdotes o diáconos y 12 laicos) y 18 miembros (un clérigo y un laico) elegidos por provincia. El obispo presidente y el presidente de la Cámara de Diputados son el presidente y el vicepresidente. Los demás miembros del Consejo Ejecutivo son miembros de oficio con escaño y voz, pero sin voto.

Vea aquí la lista de miembros.

Following are the opening remarks of President of the House of Deputies Julia Ayala Harris at the Executive Council of The Episcopal Church, meeting through Jan. 29 in Louisville, Kentucky.

Together In Love

Good morning, members of Executive Council, churchwide staff, and guests.

As we meet here in Louisville, where we will gather in just a few short months for the 81st General Convention of The Episcopal Church, I am reminded once again of the absence of our chair and presiding bishop. While he is unable to be with us in person today, his spirit and leadership remain ever present with us and in our church.

As we were preparing and praying for this meeting, I asked our brother Michael if he had a word for the church that I could share on his behalf. He told me to tell you this:

“Fervent prayer and competent medicine [are] a powerful partnership. Thank you to all of you who have been praying for my family, the medical teams, and for me. Thank you for all who pray faithfully and fervently for any who are sick or suffering in any way. 

“Thank you, Executive Council. Thank you, Episcopal Church, and thank you to all of our Anglican, ecumenical, and interfaith friends. 

“As the New Testament says, ‘The prayer of the righteous is powerful and effective’ (James 5:16). And above all, thanks be to God. God is good, all the time. And all the time, God is good. God bless you, God bless the people and clergy of our church, and the entire faith community and the entire human family, and all of God’s grand and glorious creation, through Jesus Christ our Lord. Amen.”

Out of this love of one another, let us begin this work in prayer for the continued healing of our presiding bishop. 

Good and Gracious God,

We praise you for walking with our beloved presiding bishop, Michael, as he embarks on the journey to renewed health. We thank you for the successful procedure and the care of his surgical team.

As Bishop Michael recuperates, we ask for your ongoing blessings over him. Continue mending and strengthening his body. Sustain him through any discomfort. Grant patience in the daily work of recovery.

Surround our presiding bishop with your inexhaustible peace and hope. Remind him of our constant prayers. And in due time, restore him to the service he so loves.

We pray this in the name of Jesus, the Great Physician who cures our every ill. Amen.

This morning, I bring you greetings from Bishop Chilongani of the Diocese of Central Tanganyika in Tanzania. 

Three of us on Executive Council have just returned from a profoundly moving pilgrimage to Tanzania. I thank my companions, Alice Freeman from the Diocese of North Carolina and Charles Graves from Texas, for joining me in what was a rich and spiritual journey, grounded in mutual learning. 

We were there to witness firsthand the partnerships between Episcopal Relief & Development and the Anglican dioceses in Tanzania. Together, they’re working to further our collective witness to the love of Jesus Christ. In living out the mandates from General Convention, they are engaging in Asset-Based Community Development, developing programs for women’s empowerment, and tending to our sustainability and care of creation. These local leaders are doing transformative ministry on the ground, and I feel so grateful to have been invited into that space to learn from their wisdom and experience.

During our time with the leaders in Tanzania, we spent some time learning about their “community savings and education” groups. These are community-based savings and lending programs each supporting around 20-30 people, typically women. These groups meet regularly to invest money together into a communal fund. The pooled savings are then lent back out to members of the group in turn. These zero-interest loans cover things like home repairs, education for children, or to invest in businesses. The groups promote financial inclusion and literacy, allowing members to save even if they don’t have access to traditional banking. By participating, members learn the principles of lending, accountability, and money management. 

But beyond financial services, the groups also serve as community support networks. They provide training around health, nutrition, disaster resilience, and more. Savings and education groups facilitate grassroots community support so people can weather hardships, invest in assets, and have the tools to lift themselves out of poverty with community support.

The women who run these groups demonstrate for us incredible leadership traits—clarity of role, accountability to one another, desire to give and to share one’s gifts together, and the building of deep bonds of trust and relationship. 

We spent time with one such group, meeting once per week under the shady protection of a baobab tree. They demonstrated their distinct roles and how they provide accountability to one another. Each savings and education group is served by a president, a caretaker of the cash box, a key holder for the cash box, and a treasurer. For even more accountability and transparency, every member is expected to remember how much was in the box from the week before. Each member plays a distinctive role, and each is accountable to others for the sake of the whole group. Role clarity in this case allows for greater transparency and accountability. 

Every Tuesday, these women show up and are fully present with each other. Friends, they charge a feefor missing a weekly meeting! Can you imagine if we charged a fee for missing a council meeting? In the savings and education group, everyone pitches in, holding one another accountable to their work. They know that their personal success is built on the wellbeing of the group as a whole. Everyone brings what they have, everyone gives what they can, everyone expects hard work from one another. 

In 149 days, we will be back here in Louisville for the 81st General Convention, and our Executive Council class of 2024 will conclude their service on this body. Over the last six years, I have seen firsthand how this class has demonstrated similarly inspiring leadership, teaching our church a thing or two about what it means to govern with compassion, accountability, and respect for one another. Through challenging seasons, this concluding class has shown up for us consistently and faithfully. Thank you. 

Since your election in 2018, we have been on a profound journey together. Imagine telling your 2018 selves what the next six years would hold.

Over these last six years, you have shown up for us. You’ve worked tirelessly even when it was hard to do so. You came to understand and live well into the dual governance and fiduciary responsibility that this role requires: as Executive Council of The Episcopal Church and as the board of directors of the Domestic and Foreign Missionary Society. You understood your role as scaffolding, supporting the unique polity of this body; working alongside and inside to strengthen us in health, in ministry, and in support for our dioceses and congregations, carrying on this work in the world. 

Since 2018, together, we’ve stewarded and distributed hundreds of grants, increasing local capacity to transform this world in combating racism, increasing connection, growing communities of faith, and so much more.

Together, we’ve walked alongside our highly competent staff to oversee programs and initiatives making an impact on our church and on the communities we serve.

Together, we’ve supported Episcopal Migration Ministries, declaring proudly and unconditionally that all God’s children, no matter where they are born, deserve the security, belonging, and dignity of a safe and stable home. 

Together, we embarked on our first-ever racial justice audit of Episcopal Church leadership, taking seriously our commitment to seek and realize Beloved Community here on Earth.

And together, we navigated the unknown waters that were pandemic. 

Class of 2024, you have met this moment with steadfast leadership and calm stability. Decades from now, Episcopal leaders will look back on this time and learn from your stewardship. Thank you, thank you, thank you. 

Remember when we attempted our first Executive Council on Zoom? We didn’t know if we could even pull it off! But we trusted one another—supported one another even through technical mishaps—and kept our focus on our work. We were able to find our way through the most difficult of circumstances, trusting that the technology would hold the bonds between us. 

The Joint Standing Committee on Finance met weekly during the toughest parts of the pandemic, charting a course through the storm. In June of 2021, while there were protests in the streets, the Joint Standing Committee on Mission Within The Episcopal Church got to work to steward our first-ever Beloved Community Rapid Response Grants. And you acted to give special funding to the dioceses of Minnesota, Kentucky, and Georgia in their care of their communities responding to the murders of George Floyd, Breonna Taylor, and Ahmaud Arbery. Later that year, just months later, Mission Within responded again, calling our church into a season of truth-telling by examining our historical complicity in the operation of Indigenous boarding schools.

We discerned together. We rolled up our sleeves together. We did the work together. We did so through relationship.We built trusting relationships because, as elected leaders, we have been entrusted by this church to do the holy work of governance. We can only do this work at the speed of trust. And nothing says trust like our very first meeting in October 2018, when we put away our cell phones and sang karaoke together in a windowless conference room in Chaska, Minnesota! Remember the presiding bishop singing “Copacabana,” and a certain Executive Council member came out from behind backstage with a flower in her hair and a boa around her neck? That is how our relationship grew! From silly and embarrassing karaoke to where we stand now—on the precipice of transition to new leadership. 

My friends in the class of 2024, you have shown the wider church what exemplary leadership looks like—understanding your role, doing the hard work, and building loving relationships to further God’s mission. We who are elected and entrusted by the church carry on what you have built—stewarding this institution toward better health, community, invitation, and love. 

I am grateful for your witness these last years, and I look expectantly ahead to all God has in store for the faithful leadership of this body, continuing to walk together in the way of love.

“Together in Love.” In 149 days, we’ll be back on these grounds for General Convention, exploring this theme of “Together in Love.” You’ve taught us how it’s done. 

As we step into this new season of life in this church, listening for the Spirit, honoring the legacy of leaders who walked before us, we hold this in front of us: That only together in love, can we bring the Good News of love in Christ to all people. Only together in love, can we serve a church that looks more like the Beloved Community we seek. Only together in love, can we form and equip leaders who will steward us into the next season and the next. 

With you and our presiding bishop, you have taught us what it means to walk together in love.Thank you for your service to the church. Thank you for the friendship you have shared with me, personally. Thank you for your ministry.

Classes of 2024 and 2027, we continue to do this work together. Thank you for saying yes to this service in our church. Thank you for your continued commitment to the Good News of God in Christ. 

We have some good, important work to do, this weekend and in the months ahead. And Together in Love,we can do this work well, faithfully, and honoring those who walked together before us. 

Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal: Discurso de apertura de la Presidenta de la Cámara de Diputados

A continuación compartimos las palabras de apertura de Julia Ayala Harris, Presidenta de la Cámara de Diputados, ante el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal que se encuentra reunido hasta el 29 de enero en Louisville, Kentucky.

Juntos en el amor

Buenos días, miembros del Consejo Ejecutivo, personal de la Iglesia e invitados.

Estamos congregados aquí en Louisville, donde nos volveremos a reunir dentro de unos cuantos meses para celebrar la 81ª Convención General de la Iglesia Episcopal y de nuevo vuelvo a sentir la ausencia de nuestro Obispo presidente y primado. Aunque hoy no puede acompañarnos aquí en persona, su espíritu y su liderazgo están siempre presentes entre nosotros y en nuestra Iglesia.

Mientras nos estábamos preparando y orábamos para esta reunión, le pregunté a nuestro hermano Michael si tenía algunas palabras para la iglesia que le gustaría que yo compartiera en su nombre. Me pidió que les dijera lo siguiente:

“La oración ferviente y la medicina competente son una dupleta poderosa. Le doy las gracias a todas las personas que han estado orando por mi familia, por el equipo de médicos y por mí. Gracias a todos los que oran fiel y fervientemente por las personas que están enfermas o que padecen de algún sufrimiento.

Gracias, Consejo Ejecutivo. Gracias, Iglesia Episcopal y gracias a todos nuestros amigos anglicanos, ecuménicos e interreligiosos.

Como dice el Nuevo Testamento, “La oración de los justos es poderosa y eficaz” (Santiago 5:16). Y, sobre todo, gracias a Dios. Dios es bueno, todo el tiempo. Y todo el tiempo, Dios es bueno. Dios los bendiga, Dios bendiga al pueblo y al clero de nuestra iglesia, a toda la comunidad de fe, a toda la familia humana y a toda la grandiosa y gloriosa creación de Dios, por Jesucristo nuestro Señor. Amén”.

Partiendo de este amor mutuo, iniciemos nuestra labor con una oración por la sanación continua de nuestro Obispo presidente. 

Dios bueno y misericordioso,

Te alabamos por acompañar a nuestro querido Obispo presidente Michael, en su camino hacia una salud renovada. Te damos gracias por el éxito de su intervención y por los cuidados de su equipo quirúrgico.

Mientras el Obispo Michael se recupera, te pedimos tus continuas bendiciones sobre él. Continúa sanando y fortaleciendo su cuerpo. Sostenlo en toda dolencia. Concédele paciencia en el trabajo diario de la recuperación.

Envuelve a nuestro Obispo presidente con tu inagotable paz y esperanza. Recuérdale nuestras constantes oraciones. Y cuando sea el momento preciso, devuélvelo al servicio que él ama tanto.

Te lo pedimos en el nombre de Jesús, el Gran Médico que sana todas nuestras enfermedades. Amén.

Esta mañana, les traigo saludos del Obispo Chilongani de la Diócesis de Tanganica Central en Tanzania.

Tres miembros del Consejo Ejecutivo acabamos de regresar de una peregrinación profundamente conmovedora a Tanzania. Les doy las gracias a mis compañeros, Alice Freeman, de la diócesis de Carolina del Norte, y Charles Graves, de Texas, por acompañarme en lo que fue un viaje enriquecedor y espiritual, basado en el aprendizaje mutuo.

El propósito de nuestro viaje fue ser testigos de primera mano de las colaboraciones entre Episcopal Relief & Development (la Agencia Episcopal de Alivio y Desarrollo) y las diócesis anglicanas de Tanzania. Juntos, están trabajando para promover nuestro testimonio colectivo del amor de Jesucristo. En cumplimiento de los mandatos de la Convención General, están impulsando el “Desarrollo comunitario basado en recursos”, mediante el desarrollo de programas para el empoderamiento de las mujeres y el fomento de nuestra sostenibilidad y el cuidado de la creación. Los líderes locales están llevando a cabo un ministerio transformador a nivel de base y me siento muy agradecida por haber sido invitada a ese espacio para aprender de su sabiduría y experiencia.

Durante nuestra estadía con los líderes en Tanzania, dedicamos algo de tiempo a aprender sobre sus grupos de “ahorro y educación comunitaria”. Son programas comunitarios de ahorro y préstamo que ayudan a entre 20 y 30 personas, las cuales casi todas son mujeres. Los grupos se reúnen periódicamente para invertir dinero en un fondo común. Los ahorros acumulados se prestan a su vez a los miembros del grupo. Los préstamos sin intereses se destinan a reparaciones en el hogar, la educación de los hijos o la inversión en negocios. Los grupos fomentan la inclusión y la alfabetización financieras, y permiten que los miembros logren ahorrar, incluso si no tienen acceso a la banca tradicional. Mediante su participación, los integrantes van adquiriendo conocimientos sobre temas tales como los principios de préstamos, la responsabilidad y la gestión del dinero.

Estos grupos no sirven sólo para dar servicios financieros, sino que también funcionan a manera de redes de apoyo comunitario. Brindan capacitación en temas tales como salud, nutrición, resiliencia ante catástrofes y mucho más. Los grupos de ahorro y educación son una base de apoyo desde la cual sus integrantes pueden superar las dificultades más fácilmente, invertir en activos y disponer de las herramientas necesarias para salir de la pobreza con la ayuda de la comunidad.

Las mujeres que dirigen los grupos nos muestran increíbles rasgos de liderazgo: claridad en sus funciones, responsabilidad mutua, deseo de dar y compartir los dones de cada una, y creación de profundos lazos de confianza y vinculación.

Compartimos un tiempo con uno de estos grupos, el cual se reúne una vez a la semana bajo la sombra protectora de un árbol baobab. Nos mostraron sus diferentes funciones y cómo se rinden cuentas unas a otras. Cada grupo de ahorro y educación cuenta con una presidenta, una persona que custodia la caja de dinero, otra persona distinta que se encarga de las llaves de la caja de dinero y una tesorera. Para una mayor responsabilidad y transparencia, cada integrante debe recordar cuánto había en la caja la semana anterior. Cada una desempeña un papel concreto y es responsable ante las demás por el bien de todo el grupo. En este caso, la claridad de las funciones permite una mayor transparencia y responsabilidad.

El día martes de cada semana, las mujeres asisten a la reunión y comparten plenamente unas con otras. Amigos, ¿pueden creer que le cobran una multa a quienes faltan a una reunión semanal? ¿Se imaginan que nosotros cobráramos por faltar a una reunión del Consejo? En el grupo de ahorro y educación, todas colaboran y se responsabilizan mutuamente por su trabajo. Saben que su éxito personal se basa en el bienestar del grupo en su conjunto. Todas aportan lo que tienen, todas dan lo que pueden, todas esperan que las demás trabajen duro.

Dentro de 149 días regresaremos a Louisville para la 81ª Convención General y los integrantes del Consejo Ejecutivo de 2024 concluirán su servicio en este órgano. En los últimos seis años, he visto de primera mano la forma cómo dichos integrantes han demostrado un liderazgo igualmente inspirador, y le han enseñado a nuestra iglesia un par de lecciones sobre lo que significa gobernar con compasión, responsabilidad y respeto mutuo. En estas épocas desafiantes, el grupo que finaliza su mandato ha estado presente entre nosotros de manera constante y fiel. Gracias.

Desde que fueron electos en 2018, hemos emprendido un viaje juntos muy profundo. Imagínense… ¿quién les iba a decir en 2018 lo que les depararían los próximos seis años?

Durante estos últimos seis años, han estado presentes cuando los hemos necesitado. Han trabajado incansablemente incluso cuando era difícil hacerlo. Llegaron a comprender y vivir plenamente la doble responsabilidad fiduciaria y de gobernanza que requiere su cargo: ser el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal y a la vez ser la junta directiva de Domestic and Foreign Missionary Society (la Sociedad Misionera Doméstica y Extranjera). Ustedes entendieron que su papel sería una especie “andamiaje” que apoyaría el singular sistema de gobierno de la organización, que debían trabajar desde adentro y juntos a fin de fortalecernos en salud, en ministerio y en apoyo a nuestras diócesis y congregaciones, para llevar a cabo nuestra obra en el mundo.

Desde 2018, juntos, hemos administrado y distribuido cientos de subvenciones, con las que se amplían las capacidades locales que nos llevarán a transformar el mundo mediante la lucha contra el racismo, un incremento en las conexiones, el desarrollo de las comunidades de fe y mucho más.

Juntos, hemos caminado de la mano de nuestro personal altamente competente para supervisar programas e iniciativas que tienen un impacto en nuestra iglesia y en las comunidades a las que servimos.

Juntos, hemos apoyado a los Ministerios Episcopales de Migración, al declarar orgullosa e incondicionalmente que todos los hijos de Dios, sin importar el lugar donde nacieron, merecen la seguridad, la pertenencia y la dignidad de un hogar seguro y estable.

Juntos, emprendimos nuestra primera auditoría de justicia racial de los líderes de la Iglesia Episcopal, y tomamos en serio nuestro compromiso de buscar y hacer realidad la Comunidad Amada aquí en la Tierra.

Y juntos, navegamos por las aguas desconocidas de la pandemia.

Integrantes del Consejo Ejecutivo de 2024, ustedes han enfrentado este momento con un liderazgo firme y una estabilidad serena. Dentro de unas décadas, los líderes episcopales evocarán estos tiempos y aprenderán de su gestión. Gracias, gracias, gracias.

¿Recuerdan cuando intentamos hacer nuestro primer Consejo Ejecutivo por Zoom? ¡Ni siquiera sabíamos si era posible hacerlo! Pero confiamos los unos en los otros, nos dimos apoyo hasta en los contratiempos técnicos y nos mantuvimos enfocados en nuestro trabajo. Fuimos capaces de encontrar el camino en las circunstancias más difíciles, y confiamos en que la tecnología mantendría los lazos que nos unen.

El Comité Permanente Conjunto de Finanzas se reunió cada semana durante los momentos más duros de la pandemia, y trazó un rumbo a través de la tormenta. En junio de 2021, mientras había protestas en las calles, el Comité Permanente Conjunto sobre Misión dentro de la Iglesia Episcopal se puso a trabajar para administrar nuestras primeras Subvenciones de Respuesta Rápida para la Comunidad Amada. Ustedes intervinieron y otorgaron fondos especiales a las diócesis de Minnesota, Kentucky y Georgia en el cuidado de sus comunidades en respuesta a los asesinatos de George Floyd, Breonna Taylor y Ahmaud Arbery. Ese mismo año, apenas unos meses después, la Misión Dentro de la Iglesia respondió nuevamente, al hacer un llamado a nuestra iglesia a entrar en un período de decir la verdad y de examinar nuestra complicidad histórica en el manejo de los internados indígenas.

Discernimos juntos. Nos pusimos manos a la obra juntos. Trabajamos juntos. Lo hicimos a través de los vínculos. Formamos vínculos de confianza porque, en nuestra calidad de líderes electos, la Iglesia nos ha confiado la sagrada tarea de gobernar. Sólo podemos hacer este trabajo a la velocidad de la confianza. Y nada es mejor prueba de confianza que nuestra primera reunión en octubre de 2018, ¡cuando guardamos nuestros teléfonos celulares y cantamos karaoke juntos en una sala de conferencias sin ventanas en Chaska, Minnesota! ¿Recuerdan cuando el Obispo presidente cantó “Copacabana”?  ¿Y recuerdan a cierto miembro del Consejo Ejecutivo que salió de detrás del escenario con una flor en el pelo y una bufanda de boa alrededor del cuello? ¡Así se fortalecieron nuestras amistades y vínculos de confianza! Del karaoke divertido y embarazoso hasta donde estamos ahora, al borde de la transición hacia un nuevo liderazgo.

Mis amigos integrantes del Consejo Ejecutivo de 2024, ustedes han demostrado a la iglesia en general lo que es un liderazgo ejemplar: entendieron el papel que debían desempeñar, hicieron el trabajo difícil y construyeron vínculos y amistades basados en el amor para impulsar la misión de Dios. Nosotros, los que hemos sido electos y a quienes la iglesia ha encomendado, continuamos con lo que ustedes han construido: dirigiendo esta institución hacia una mejor salud, comunidad, invitación y amor. 

Me siento agradecida por su testimonio en estos últimos años y espero con ilusión todo lo que Dios tiene reservado para el fiel liderazgo de este órgano, a medida que continuamos juntos en el camino del amor.

“Juntos en el Amor”. En 149 días, volveremos a estas tierras para la Convención General, donde exploraremos este tema de “Juntos en el Amor”. Ustedes nos han enseñado lo que eso significa.

Al entrar en esta nueva etapa de la vida de esta iglesia en la que escuchamos al Espíritu, honramos el legado de los líderes que nos precedieron y mantenemos este pensamiento ante nosotros… Que sólo juntos en el amor podemos llevar la Buena Nueva del amor en Cristo a todas las personas. Sólo juntos en el amor podemos servir a una iglesia que se parezca más a la Comunidad Amada que buscamos. Sólo juntos en el amor podemos formar y equipar a los líderes que nos guiarán en la próxima etapa y en la siguiente.

Con ustedes y nuestro Obispo presidente, nos han enseñado lo que significa caminar juntos en el amor. Gracias por su servicio a la Iglesia. Gracias por la amistad que han compartido conmigo, personalmente. Gracias por su ministerio.

Integrantes del Consejo Ejecutivo de 2024 y 2027, continuamos haciendo este trabajo juntos. Gracias por decir sí a este servicio en nuestra iglesia. Gracias por su compromiso continuo con la Buena Nueva de Dios en Cristo.

Tenemos un trabajo bueno e importante que hacer, este fin de semana y en los meses venideros. Juntos en Amor, podemos hacer bien nuestro trabajo, de manera fiel y honrando a quienes caminaron juntos antes que nosotros. 

The Executive Council of The Episcopal Church will convene Jan. 26-29 in Louisville, Kentucky. All are welcome to watch the plenary sessions live.

View the council roster, schedule of upcoming meetings, resolutions, and more.

Executive Council 

The Executive Council of the General Convention, an elected body representing the whole church, carries out the programs and policies adopted by General Convention. Its job is to oversee the ministry and mission of The Episcopal Church. This includes oversight responsibility for the work done by the Domestic and Foreign Missionary Society as well as the disposition of funds and other property in accordance with the canons of The Episcopal Church and the resolutions, orders, and budgets adopted or approved by the General Convention. Also included is oversight responsibility for the work of the Office of General Convention.

The Executive Council is composed of 20 members elected by General Convention (four bishops, four priests or deacons, and 12 laypersons) and 18 members (one clergy, one lay) elected by province. The presiding bishop and the president of the House of Deputies are the chair and vice chair. The other officers of the Executive Council are ex-officio with seat and voice but no vote.

El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal se reunirá del 26 al 29 de enero; las sesiones plenarias se transmitirán en vivo

El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal se reunirá del 26 al 29 de enero en Louisville, Kentucky. Todos son bienvenidos a ver las sesiones plenarias en vivo.

Vea la lista del Consejo, el calendario de las próximas reuniones, las resoluciones y más.

El Consejo Ejecutivo

El Consejo Ejecutivo de la Convención General, un organismo electo que representa a toda la Iglesia, lleva a cabo los programas y políticas aprobados por la Convención General. Su labor consiste en supervisar el ministerio y la misión de la Iglesia Episcopal. Esto incluye la responsabilidad de supervisar el trabajo realizado por la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, así como la disposición de fondos y otras propiedades conforme a los cánones de la Iglesia Episcopal y las resoluciones, órdenes y presupuestos adoptados o aprobados por la Convención General. También se incluye la responsabilidad de supervisar el trabajo de la Oficina de la Convención General.

El Consejo Ejecutivo está compuesto por 20 miembros elegidos por la Convención General (cuatro obispos, cuatro presbíteros o diáconos y 12 laicos) y 18 miembros elegidos por provincia (un clérigo y un laico cada una). El/la Obispo Primado y el/la presidente de la Cámara de Diputados son el/la presidente y el/la vicepresidente [respectivamente, del Consejo Ejecutivo]. Los demás funcionarios del Consejo Ejecutivo son miembros ex-officio con asiento y voz, pero sin voto.

The Executive Council of The Episcopal Church will convene Jan. 26-29 in Louisville, Kentucky. The meeting will be at the site of the upcoming 81st General Convention and will include Sunday worship at Christ Church Cathedral.

During the meeting, the Joint Budget Committee will present the 2025-2027 churchwide budget, and council members will continue racial reconciliation work.

Media representatives wishing to attend must preregister to secure credentials. Please contact Lisa Webb, associate officer for public affairs, at info@episcopalchurch.org, by Friday, Jan. 19.

Any media attending are responsible for their own housing, meals, and transportation costs; please note hotel rooms and onsite meal options may be available, depending on the time of the request. Interested media should let Webb know as soon as possible.

All are welcome to watch the plenary sessions live on YouTube.

Executive Council 

The Executive Council of the General Convention, an elected body representing the whole church, carries out the programs and policies adopted by General Convention. Its job is to oversee the ministry and mission of The Episcopal Church. This includes oversight responsibility for the work done by the Domestic and Foreign Missionary Society as well as the disposition of funds and other property in accordance with the canons of The Episcopal Church and the resolutions, orders, and budgets adopted or approved by the General Convention. Also included is oversight responsibility for the work of the Office of General Convention.

The Executive Council is composed of 20 members elected by General Convention (four bishops, four priests or deacons, and 12 laypersons) and 18 members (one clergy, one lay) elected by province. The presiding bishop and the president of the House of Deputies are the chair and vice chair. The other officers of the Executive Council are ex-officio with seat and voice but no vote.

Roster of members here.

Aviso a los medios de comunicación: El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal se reunirá del 26 al 29 de enero

El Consejo Ejecutivo  de la Iglesia Episcopal se reunirá del 26 al 29 de enero en Louisville, Kentucky. La reunión se efectuará en el lugar de la próxima 81ª. Convención General  e incluirá el culto dominical en la Iglesia Catedral de Cristo [Christ Church Cathedral].

Durante la reunión, el Comité Conjunto de Presupuesto  presentará el presupuesto de toda la Iglesia para 2025-2027 y los miembros del Consejo proseguirán con su labor de reconciliación racial.

Los representantes de los medios de prensa que deseen asistir deben inscribirse previamente para obtener sus credenciales. Diríjase a Lisa Webb, funcionaria asociada de asuntos públicos en info@episcopalchurch.org, a más tardar el viernes, 19 de enero.

Todos son bienvenidos a ver las sesiones plenarias en vivo en YouTube.

Consejo Ejecutivo 

El Consejo Ejecutivo de la Convención General, órgano electo que representa a toda la Iglesia, lleva a cabo los programas y políticas adoptados por la Convención General. Su labor consiste en supervisar el ministerio y la misión de la Iglesia Episcopal. Esto incluye la responsabilidad de supervisar el trabajo que realiza la Sociedad Misionera Doméstica y Extranjera, así como la disposición de fondos y otros bienes de conformidad con los cánones de la Iglesia Episcopal y las resoluciones, órdenes y presupuestos adoptados o aprobados por la Convención General. También incluye la responsabilidad de supervisar el trabajo de la Oficina de la Convención General.

El Consejo Ejecutivo está compuesto por 20 miembros elegidos por la Convención General (cuatro obispos, cuatro sacerdotes o diáconos y 12 laicos) y 18 miembros (un clérigo y un laico) elegidos por provincia. El obispo presidente y el presidente de la Cámara de Diputados son el presidente y el vicepresidente. Los demás miembros del Consejo Ejecutivo son miembros de oficio con escaño y voz, pero sin voto.

Vea aquí la lista de miembros.

The following are the opening remarks of President of the House of Deputies Julia Ayala Harris at the Executive Council of The Episcopal Church, meeting virtually through Oct. 27.

Stepping Into the Current

Good morning, fellow members of Executive Council. It’s great to be gathered together from all of our places and spaces. I must say that I am especially delighted to be following our presiding bishop in giving my opening remarks this morning. It is an answer to prayer to have our chair back with us. 

Over the past few weeks, I have spent time contemplating this current moment in our church and how best to characterize it. I know that many others are engaged in similar reflection. 

The more I ponder, the more I am reminded of a period of time in my life, over a decade ago. After a hasty departure from living in Juba, South Sudan, we eventually landed in Tallahassee, Florida. At the time, I found myself having what so many who have lived abroad have experienced: that reverse culture shock of coming back to your home country. I’d gone from the daily chores of “making water,” checking to ensure the generator had enough fuel, and charging our satellite phones so our ministry could connect with partners in Europe, the U.S., and Australia. And now, I suddenly found myself wandering the gargantuan aisles of Costco, dizzy with what felt like so much abundance. 

While I was learning how to live in America again, our country was experiencing a lot of change in the wake of the Great Recession. I would worry about the future of our economy, international politics, and the world that my daughter would inherit. During this time, I found that my mind was not as easily able to settle when sitting down in contemplative prayer. 

In those days, I lived within walking distance of the headquarters of the Tai Chi Society of the United States of America. They offered beginner lessons nearly every day of the week. As someone who has always loved walking a labyrinth as a means of prayer and reflection, I decided to try it out and began a beginner course. I soon discovered that the instructors were generous and kind, that many of my fellow classmates were Episcopalians, and that, for me, tai chi was another way of using bodily movement in prayer. If you’re not familiar, tai chi is a Chinese martial art—a slow, coordinated sequence of movements often practiced solo or in unison with others. The graceful motions resemble a dance and are carefully choreographed.

When I first began, I would focus on learning all of the positions, thinking they were the most important. I would study the proper hand movements and practice to make sure I was holding them perfectly—seeking the right thing, the right pose, the right position. 

Then, over time, I learned that it was just as important to focus on the movements between the poses. How we get there matters, even in the tension between stable positions. I came to deeply value this space between—the space between where I am now and where I intend to be. 

Dear church, dear members of Executive Council, we are in that transitional space. We find ourselves between where we are as a church and where we hope to be. Between what is and what will come. 

Almost always, a transition requires us to evaluate what we will hold on to, whether physical, emotional, psychological, or spiritual. When we are in transition, we must name and let go of what we do not want to bring with us—or simply cannot bring with us—if we are to reach the other shore. 

As council members, you have heard me talk about my three priorities: accessibility, inclusivity, and safety. On Aug. 30, I shared with deputies that over the first year of my service with you, I had been the complainant in a Title IV process. I shared this sensitive news because I sensed that, if this could happen to the president of the House of Deputies, it could happen to anyone, anywhere. 

My story is not the only one we’ve heard in recent months, and it may be that there are more stories out there waiting to be heard. In order to get to where we want to go, it is clear that systemic change is needed, both within our structures and within our culture, in order to cultivate, maintain, and keep our commitments to safety and transparency in our spaces. 

From a structural perspective, the Standing Commission on Structure, Governance, Constitution and Canons has already begun its work to identify and address areas where changes to our canons can be made in order to build transparency, accountability, and greater trust in our processes. All members of our church are invited to participate in this important work.

The Standing Commission has requested input and recommendations from the whole church regarding our Title IV disciplinary process. The public statement and feedback form are available online; I commend these to you and invite your input.

When it comes to changing our culture, we all have a responsibility—each one of us, especially those of us entrusted with the responsibility of being a member of Executive Council—to uphold our commitments to safety and to co-create safe and inclusive environments. In Scripture, we are reminded over and over again: As disciples, we are called to a higher standard of relationship. And as leaders, we model to the whole church how we are to love one another, even in disagreement, and to practice good governance. I am reminded of the verse, “Do not be conformed to this age, but be transformed by the renewing of the mind, so that you may discern what is the will of God—what is good and acceptable and perfect” (Romans 12:2).

The key, dear friends, is adopting a spirit of allostasis—finding stability through change. True stability comes not from rigidly clinging to the past but from skillful adaptability and intentional evolution; working with one another, hand in hand, following the Way of Love.

This week, I join Executive Council from Seattle, Washington. Here, history will be made. 

The 80th General Convention passed Resolution A127, a Resolution for Telling the Truth about The Episcopal Church’s History with Indigenous Boarding Schools. The presiding bishop and I worked hard to seek and appoint effective and representative leaders to the fact-finding commission authorized by the resolution. Later this week, they will convene alongside the Executive Council Committee on Native American Boarding Schools and Advocacy. Though their mandates differ, these groups share a commitment to illuminating a painful history and charting a path toward justice and healing. 

I look forward to being with and learning from these faithful leaders as they further define the scope of their work, carrying out the sacred ministry of truth-telling, reckoning, and healing. This work requires empathy, courage, and grace from all of us who will join them on the journey. 

I invite your prayers for the commission members seeking God’s guidance. Let us also pray that the church approaches this process with humility and an open heart. Our goal must be to honor the dignity in every person, tend to the wounds of the past, and build a future where Christ’s love brings wholeness.

Later this month, the constituting group to develop the Episcopal Coalition for Racial Equity and Justice will meet in New York. Charged by the 80th General Convention, the coalition will connect and mobilize dioceses, congregations, groups, and Episcopalians dedicated to dismantling racism and pursuing racial justice throughout the church. The constituting group will focus on the organizational, canonical, and legal aspects needed to shape the coalition’s work and empower them well for the transformative work they are taking on. 

The work of these commissions and committees exemplifies what is possible when our governance structures are used to empower inclusive, truthful, and future-focused ministry—allowing us to live into our values and callings as Episcopalians walking the Way of Love, of creating the Kingdom of God here on Earth in our time. They also reveal to us again that tension of the liminal space—living out the work of governance in the space between our dreams of the 80th General Convention and toward the expectation of the 81st. 

While the present may feel disordered, God is not done with us yet. New life will emerge. New challenges will greet tomorrow. 

We have named the pain and brokenness present within our Title IV processes and practices. Our church will take action, stepping forward more confident that we are a church of safety, transparency, and accountability. We have seen and experienced evidence of numerical decline in our pews. Our church will grow in discipleship, witness, and love of neighbor. We have prayed and celebrated alongside our beloved brother, Presiding Bishop Michael Curry. Our church will elect and affirm our next presiding bishop in Louisville next summer. 

We are in that transitional space. We live in the liminal. We tend the temporary. Like the ever-flowing river, change is the only constant we can count on. We must steward and cultivate a church that can handle the rapids, bend without breaking, evolve while staying rooted to our core mission: to restore all of creation with God and one another.

Jesus is with us, guiding us onward. Together, we step bravely into the current, co-creating with God and one another a church of radical inclusion, equity, and love. We are people of the waters of baptism, and we can navigate this river together in love. It is an honor to serve our beloved church with you.

As we sit down to converse and govern over these next few days together, our siblings are crying out from the Holy Lands, through the noise of unspeakable violence. Please join me in praying for our family and our church.

Creator God,

We cry out to you in sorrow and anguish over the escalating violence in the Holy Land. Our hearts are heavy for all those who have lost their lives or been harmed in this conflict.

Forgive us when we respond to violence with more violence, perpetuating the cycles of harm.

Help us break through the barriers of hatred, fear, and mistrust. Open our eyes to see that every precious child of God is a member of our family. Teach us your ways of peace built on justice, mercy, and reconciliation.

God of the oppressed and afflicted, comfort those who mourn, sustain the weary, and change hardened hearts. 

Guide leaders to seek nonviolent solutions. Strengthen those who work for peace amidst turmoil.

Empower your church to be a bold witness, to love enemies, to overcome evil with good. Use us to bring your healing to the Holy Land.

Hasten the day, we pray, when swords are beaten into plowshares, and all creation is restored.

In the name of Jesus we pray,

Amen.

Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal: alocución de apertura de la presidente de la Cámara de Diputados

Lo que sigue es la alocución de apertura de la presidente de la Cámara de Diputados Julia Ayala Harris en el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, que se reúne virtualmente hasta el 27 de octubre.

Adentrándose en la corriente

Buenos días, compañeros miembros del Consejo Ejecutivo. Es genial estar reunidos desde todos nuestros lugares y espacios. Debo decir que estoy particularmente encantada de seguir a nuestro Obispo Primado al pronunciar mis palabras de apertura en esta mañana. Es una respuesta a la oración el tener a nuestro presidente de regreso con nosotros.

Durante las últimas semanas, he dedicado tiempo a contemplar este momento actual en nuestra Iglesia y cuál es la mejor manera de caracterizarlo. Sé que muchos otros están inmersos en una reflexión similar.

Cuanto más reflexiono, más recuerdo un período de mi vida, hace más de una década. Después de una partida apresurada de nuestra residencia en Juba, Sudán del Sur, finalmente aterrizamos en Tallahassee, Florida. En ese momento, me encontré sufriendo lo que tantos que han vivido en el extranjero han experimentado: ese choque cultural inverso al regresar a su país de origen. Había dejado las tareas diarias de «producir agua», verificar que el generador tuviera suficiente combustible y cargar nuestros teléfonos satelitales para que nuestro ministerio pudiera conectarse con asociados en Europa, Estados Unidos y Australia. Y ahora, de repente, me encontraba deambulando por los gigantescos pasillos de Costco, mareada por lo que percibía como demasiada abundancia.

Mientras estaba reaprendiendo a vivir en Estados Unidos, nuestro país estaba experimentando muchos cambios a raíz de la Gran Recesión. Me preocupaba el futuro de nuestra economía, la política internacional y el mundo que heredaría mi hija. Durante ese tiempo, descubrí que mi mente no podía tranquilizarse tan fácilmente cuando me sentaba en oración contemplativa.

En aquellos días vivía a poca distancia de la sede de la Sociedad de Taichí de los Estados Unidos de América. Ofrecían lecciones para principiantes casi todos los días de la semana. Como alguien a quien siempre le ha gustado caminar por un laberinto como medio de oración y reflexión, decidí probarlo y comencé un curso para principiantes. Pronto descubrí que los instructores eran generosos y amables, que muchos de mis compañeros de clase eran episcopales y que, para mí, el taichí era otra forma de utilizar el movimiento corporal en la oración. Para los que no están familiarizados, el taichí es un arte marcial chino: una secuencia lenta y coordinada de movimientos que a menudo se practica solo o al unísono con otros. Los elegantes movimientos se asemejan a un baile y están cuidadosamente coreografiados.

Cuando comencé, me concentraba en aprender todas las posiciones, pensando que eran lo más importantes. Estudiaba los movimientos correctos de las manos y practicaba para asegurarme de sostenerlos perfectamente, buscando la postura correcta, la posición correcta. Luego, con el tiempo, aprendí que era igualmente importante centrarse en los movimientos entre las posturas. Cómo lleguemos allí es importante, incluso en la tensión entre posiciones estables. Llegué a valorar profundamente este espacio entre el lugar donde estoy ahora y donde aspiro a estar.

Querida Iglesia, queridos miembros del Consejo Ejecutivo, estamos en ese espacio de transición. Nos encontramos entre dónde estamos como Iglesia y dónde esperamos estar. Entre lo que es y lo que vendrá.

Casi siempre, una transición requiere que evaluemos a qué nos aferraremos, ya se trate de algo físico, emocional, psicológico o espiritual. Cuando estamos en transición, debemos nombrar y abandonar lo que no queremos llevar con nosotros (o sencillamente no podemos llevar) si queremos llegar a la otra orilla.

Como miembros del Consejo, me han oído hablar sobre mis tres prioridades: accesibilidad, inclusión y seguridad. El 30 de agosto, compartí con los diputados que, durante el primer año de mi servicio con ustedes, había sido la denunciante en un proceso del Título IV [de los Cánones]. Compartí esta delicada noticia porque intuí que, si esto le pudo pasar a la presidente de la Cámara de Diputados, le puede pasar a cualquiera, en cualquier lugar.

Mi historia no es la única que hemos oído en los últimos meses y es posible que haya más historias esperando ser oídas. Para llegar a donde queremos ir, está claro que se necesita un cambio sistémico, tanto dentro de nuestras estructuras como dentro de nuestra cultura, para cultivar, mantener y guardar nuestros compromisos con seguridad y transparencia en nuestros espacios.

Desde una perspectiva estructural, la Comisión Permanente sobre Estructura, Gobierno, Constitución y Cánones ya ha comenzado su labor para identificar y abordar áreas donde se pueden realizar cambios en nuestros cánones para generar transparencia, rendición de cuentas y una mayor confianza en nuestros procesos. Todos los miembros de nuestra Iglesia están invitados a participar en esta importante tarea.

La Comisión Permanente ha solicitado aportes y recomendaciones de toda la Iglesia con respecto a nuestro proceso disciplinario del Título IV. La declaración pública y el formulario de comentarios están disponibles en Internet. Se los recomiendo y les invito a participar con sus comentarios.

Cuando se trata de cambiar nuestra cultura, todos tenemos la responsabilidad (cada uno de nosotros, especialmente aquellos a quienes se nos ha confiado la responsabilidad de ser miembros del Consejo Ejecutivo) de mantener nuestros compromisos con la seguridad y co-crear entornos seguros e inclusivos. En las Escrituras se nos recuerda una y otra vez: como discípulos, estamos llamados a estándares de relaciones más elevados. Y como líderes, modelamos a toda la Iglesia en cómo debemos amarnos unos a otros, incluso en desacuerdo, y cómo practicar el buen gobierno. Esto me recuerda el versículo: «No se conformen a este mundo, sino transfórmense mediante la renovación de la mente, para que puedan discernir cuál sea la voluntad de Dios: lo bueno, lo agradable y lo perfecto» (Romanos 12: 2).

La clave, queridos amigos, es adoptar un espíritu de alostasis: encontrar estabilidad a través del cambio. La verdadera estabilidad no proviene de aferrarse rígidamente al pasado sino de una hábil adaptabilidad y una evolución intencional; trabajando unos con otros, de la mano, siguiendo el Camino del Amor.

Esta semana me uno al Consejo Ejecutivo desde Seattle, Washington. Aquí se hará historia.

La 80ª. Convención General aprobó la Resolución A127, una resolución para decir la verdad sobre la historia de la Iglesia Episcopal en relación con los internados indígenas. El Obispo Primado y yo trabajamos arduamente para buscar y nombrar líderes eficaces y representativos para la comisión de investigación autorizada por la resolución. A finales de esta semana, se reunirán junto con el Comité del Consejo Ejecutivo sobre Internados y Defensa de los Nativoamericanos. Aunque sus mandatos difieren, estos equipos comparten el compromiso de iluminar una historia dolorosa y trazar un camino hacia la justicia y la recuperación.

Espero estar con estos fieles líderes y aprender de ellos mientras definen aún más el alcance de su quehacer, llevando a cabo el sagrado ministerio de decir la verdad, rendir cuentas y sanar. Esta labor exige empatía, valor y gracia de todos los que nos uniremos a ellos en el trayecto.

Les invito a orar por los miembros de la comisión que buscan la orientación de Dios. Oremos también para que la Iglesia aborde este proceso con humildad y receptividad. Nuestro objetivo debe ser honrar la dignidad de cada persona, atender las heridas del pasado y construir un futuro donde el amor de Cristo aporte plenitud.

A finales de este mes, el grupo constituyente encargado de formar la Coalición Episcopal para la Equidad y la Justicia Raciales se reunirá en Nueva York. Siguiendo instrucciones de la 80ª.Convención General, la coalición conectará y movilizará diócesis, congregaciones, agrupaciones y a episcopales dedicados a desmantelar el racismo y a procurar la justicia racial en toda la Iglesia. El grupo constituyente se centrará en los aspectos organizativos, canónicos y legales necesarios para dar forma al trabajo de la coalición y facultarlos adecuadamente para la labor transformadora que están asumiendo.

El trabajo de estas comisiones y comités ejemplifica lo que es posible cuando nuestras estructuras de gobierno se utilizan para potenciar un ministerio inclusivo, veraz y centrado en el futuro, permitiéndonos vivir nuestros valores y llamados como episcopales que recorren el Camino del Amor, de crear el Reino de Dios aquí en la Tierra en nuestro tiempo. También nos revelan nuevamente esa tensión del espacio liminal: ejercer la tarea de gobernar en el espacio que media entre nuestros sueños de la 80ª. Convención General y las expectativas de la 81ª.

Si bien el presente puede parecer desordenado, Dios aún no ha terminado con nosotros. Nueva vida surgirá. Nuevos desafíos nos saludarán mañana.

Hemos mencionado el dolor y el quebrantamiento presentes dentro de nuestros procesos y prácticas del Título IV. Nuestra Iglesia tomará medidas y dará un paso adelante con más confianza en que somos una Iglesia segura, transparente y responsable. Hemos visto y tenido pruebas de una disminución numérica en nuestros bancos. Nuestra Iglesia crecerá en discipulado, testimonio y amor al prójimo. Hemos orado y celebrado junto a nuestro querido hermano, el obispo primado Michael Curry. Nuestra iglesia elegirá y afirmará a nuestro próximo Obispo Primado en Louisville el próximo verano.

Estamos en ese espacio de transición. Vivimos en lo liminal. Atendemos lo temporal. Como el río que fluye constantemente, el cambio es la única constante con la que podemos contar. Debemos administrar y cultivar una Iglesia que pueda manejar los rápidos [del río], doblarse sin romperse, evolucionar mientras permanecemos arraigados en nuestra misión principal: restaurar a toda la creación con Dios y a unos con otros.

Jesús está con nosotros, guiándonos hacia adelante. Juntos, nos adentramos valientemente en la corriente, co-creando con Dios y unos con otros una Iglesia de inclusión, equidad y amor radicales. Somos gente de las aguas del bautismo y podemos navegar juntos por este río en amor. Es un honor servir a nuestra querida Iglesia con ustedes.

Mientras nos sentamos a conversar y gobernar juntos durante estos próximos días, nuestros hermanos y hermanas claman desde Tierra Santa, en medio del fragor de una violencia indescriptible. Únase a mí en oración por nuestra familia y nuestra Iglesia.

Dios creador:

Te clamamos con tristeza y angustia por la escalada de violencia en Tierra Santa. Nuestros corazones están apesadumbrados por todos aquellos que han perdido la vida o han resultado heridos en este conflicto.

Perdónanos cuando respondemos a la violencia con más violencia, perpetuando los ciclos del daño.

Ayúdanos a romper las barreras del odio, del miedo y de la desconfianza. Abre nuestros ojos para ver que cada precioso hijo de Dios es un miembro de nuestra familia. Enséñanos tus caminos de paz basados ​​en la justicia, la misericordia y la reconciliación.

Dios de los oprimidos y de los afligidos, consuela a los que lloran, sostiene a los cansados ​​y transforma los corazones endurecidos.

Orienta a los líderes para que busquen soluciones no violentas. Fortalece a quienes trabajan por la paz en medio del conflicto.

Capacita a tu Iglesia para que sea un testigo valiente, para amar a los enemigos y para vencer el mal con el bien. Úsanos para llevar tu recuperación a Tierra Santa.

Acelera el día, oramos, en el que las espadas se conviertan en arados y toda la creación sea restaurada.

En el nombre de Jesús oramos,

Amén.

The following is a lightly edited transcript of the opening remarks of Presiding Bishop Michael Curry to the Executive Council of The Episcopal Church, meeting virtually through Oct. 27.

My wife, Sharon, and I are profoundly grateful to you for your prayers, thoughts, and well wishes; and to God, who, out of the fullness of love, receives our prayers and responds in God’s will and way. Thank you is hardly an adequate word but please receive it in the full spirit. Thank you.

I don’t think that I have ever been more prayed for than in the last month or so. I’ve been prayed for by you, my fellow Episcopalians, by friends and colleagues from other Christian traditions, by Jewish and Muslim friends, by fellow children of God of all stripes and types. Prayer matters, and it makes a difference. I’m a witness.

Before the surgery I found myself at a strange peace with whatever was to be. I know that that peace wasn’t the result of Michael Curry’s will power. Somebody was praying. I remember there’s an old Gospel song that says in the refrain, “Somebody prayed for me.”

During nine hours of surgery, somebody was praying. During three days in ICU, two weeks in the hospital, somebody was praying. And now in this recovery period with physical therapy, somebody was praying. Part of my physical therapy has been to walk a little bit further each day, and the therapist goes with me. And then when she’s not here my wife, Sharon, goes with me. And Sharon sometimes will say, “It’s time for our walk.” And I’ll say, “You know, I’m not a dog,” but it does sound like taking the dog for a walk.

But believe me, prayer matters, and it has made a difference. And I’m a witness. Thank you.

In the weeks since I was in the hospital, I’ve thought more about prayer, and not only prayer, but the relationship between prayer and what Jesus taught us about God’s way of love.

When Jesus and New Testament writers speak of love, the Greek word most frequently used to translate the word love is the word “agape.” The word agape refers to the kind of love that is unselfish, sometimes sacrificial, but always seeks the good and the well-being of others as well as the self. 

That kind of love is what Jesus was talking about when he said, “God so loved the world that he gave his only son.” Unselfish, sacrificial, seeking the good, our good, of all people. That kind of love is what Jesus was talking about when he said, “I give you a new commandment, that you love one another. Just as I have loved you, you also should love one another.”

Agape. Sacrificial. Unselfish. That kind of love is what the writer of 1 John was talking about when he said: “Those who say, ‘I love God,’ and hate their brothers or sisters, are liars; for those who do not love a brother or sister whom they have seen, cannot love God whom they have not seen.” Agape. Unselfish. Sacrificial. Seeking the good and welfare of others.

So what’s this got to do with prayer? Interestingly enough, I didn’t think of this till earlier this week, but if you look in the Sermon on the Mount in Matthew’s Gospel in Matthew 5-7, where Matthew has brought together many of the critical teachings of Jesus, Jesus explicitly links prayer and love as a way of personal and social change. This is what he said: “You have heard that it was said, ‘You shall love your neighbor and hate your enemy.’ But I say to you, Love your enemies and pray for those who persecute you, so that you may be children of your Father in heaven.”

Agape. Unselfish, sacrificial love that seeks the good and well-being of others as well as the self.

From Leo Tolstoy to Mahatma Gandhi and Martin Luther King and Archbishop Desmond Tutu, this text has been a cornerstone of the nonviolent way of justice and change that seeks the good and well-being of others as well as the self, personally and in society.

Prayer seeks the good and well-being of others. It is an act and expression of love as we lift someone or some circumstances before the God whom the Bible says is love. And that is not only a matter of expression. It leads to and undergirds outward action. In other words, in the Sermon on the Mount, Jesus was saying, pray and do something.

Actually, that’s what our prayer book teaches us. This is a side note—the prayer book really is our order of worship; it actually is kind of a rule of life shaped by prayer in the best of the Benedictine tradition. In the prayer book, in the General Thanksgiving at the very end of Morning and Evening Prayer, it asks that we may pray and praise God, “not only with our lips, but in our lives.” Prayer is as much action as it is contemplation. So pray, and do something.

Now this can be dismissed as church talk, and I know that. But this is not simply a church thing or a religious thing. It matters for the life of our world. It matters in our homes and families. It matters in our communities and societies. It matters in our congregations and in our church. It matters here in our life together as Executive Council. It matters to the nations that we call home. It matters to the entire human family and our care for God’s creation. Dr. King wisely and prophetically warned us before his death: “We shall either learn to live as brothers and sisters or we will perish together as fools.” The choice is ours—chaos or community. We are all children of God equally bearing the image of God, each of infinite worth, value, and dignity.

Even as we speak there is conflict, division, and great suffering in Israel and in Gaza; in Sudan and the Democratic Republic of Congo; and in Ukraine, Armenia, and Haiti. 

Prayer matters and makes a difference. We must pray. So, pray for wisdom and moral courage for world leaders so that violence does not beget more violence—because violence doesn’t work, and violence will not bring about a just and sustainable and enduring peace. Shalom. Salaam. Violence will not get us there. Violence of the spirit, violence of the tongue. Violence of the flesh. It does not work. So pray for the leaders of the nations. Pray for all victims of violence who have been hurt, harmed, or killed in our societies and communities.

Pray for those who have been victims of hate crimes, whether directed at Jews or Muslims or anybody else.

While we can’t do everything, we can do something. I’ve learned this from our Office of Government Relations. People of faith and goodwill can organize and address our governments to call for humanitarian aid to flow freely to those in desperate need in Gaza; for the release of all hostages; for an end to all targeting of children and other civilians; and for a de-escalation of violence in the West Bank and East Jerusalem. 

But beyond the practical about what we can do is who we are called to be. On Aug. 16, 1967, Dr. King addressed the Southern Christian Leadership Conference, which I believe was his last formal address to that conference, with these words:

I’m concerned about a better world. I’m concerned about justice; I’m concerned about brotherhood; I’m concerned about truth. And when one is concerned about that, he can never advocate violence. For through violence, you may murder a murderer, but you can’t murder murder. Through violence you may murder a liar, but you can’t establish truth. Through violence you may murder a hater, but you can’t murder hate through violence. Darkness cannot put out darkness; only light can do that.

And I say to you, I have also decided to stick with love, for I know that love is ultimately the only answer to mankind’s problems. And I’m going to talk about it everywhere I go. I know it isn’t popular to talk about it in some circles today. And I’m not talking about emotional bosh when I talk about love; I’m talking about a strong, demanding love.

For I have seen too much hate. And hate is too great a burden to bear. I have decided to love.

But this doesn’t have to apply just to lands far away or to political leaders. It can apply to us. It’s not just about Israel and Gaza, Sudan and DRC, Ukraine, Armenia, or Haiti. It’s about Michael Curry. It’s about you and me. It’s about all of us in this church and all of us who are part of God’s human family.

Jesus said it this way, “Do unto others as you would have them do unto you and so fulfill the law and the prophets.” In our agreements and in our disagreements, we can treat each other with love, honor, and respect. For that is God’s way of love and life. And that is the only hope of humanity.

God love you. God bless you. Let’s have a good meeting.

Alocución de Apertura del obispo primado Michael Curry al Consejo Ejecutivo

Lo que sigue es una transcripción ligeramente editada de la alocución de apertura del obispo primado Michael Curry al Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal que se reúne virtualmente hasta el 27 de octubre.

Mi esposa Sharon y yo les estamos profundamente agradecidos por sus oraciones, pensamientos y buenos deseos; y a Dios, que, desde la plenitud de su amor, recibe nuestras oraciones y responde conforme a Su voluntad y Su camino. Gracias no es una palabra adecuada, pero recíbanla de todo corazón. Gracias.

No creo que nunca hayan orado más por mí que en el último mes. Ustedes, mis compañeros episcopales, los amigos y colegas de otras tradiciones cristianas, amigos judíos y musulmanes, hermanos e hijos de Dios de todas las tendencias y tipos han orado por mí. La oración importa y marca la diferencia. Doy fe de ello.

Antes de la cirugía me encontraba inmerso en una extraña paz con lo que fuera que iba a suceder. Sé que esa paz no era el resultado de la fuerza de voluntad de Michael Curry. Alguien estaba orando. Recuerdo que hay una vieja canción góspel que dice en el estribillo: «Alguien oró por mí».

Durante nueve horas de cirugía, alguien estuvo orando. Durante tres días en la UCI y dos semanas en el hospital, alguien estuvo orando. Y ahora, en este período de recuperación con fisioterapia, alguien ha estado orando. Parte de mi fisioterapia ha consistido en caminar un poco más cada día y la terapeuta va conmigo. Y luego, cuando ella no me acompaña, lo hace mi esposa Sharon. Y Sharon a veces me dice: «Es hora de caminar». Y yo le digo: «Sabes algo, yo no soy un perro», porque suena como sacar al perro a pasear.

Pero créanme, la oración es importante y ha marcado la diferencia. Doy fe de ello. Gracias.

En las semanas desde que estuve en el hospital, he pensado más en la oración, y no sólo en la oración, sino en la relación entre la oración y lo que Jesús nos enseñó sobre el camino del amor de Dios.

Cuando Jesús y los escritores del Nuevo Testamento hablan de amor, el término griego que se usa con más frecuencia para traducir la palabra amor es «agape». La palabra agape se refiere al tipo de amor que es desinteresado, a veces sacrificial, pero que siempre busca el bien y el bienestar de los demás así como el de uno mismo.

Ese tipo de amor es de lo que Jesús hablaba cuando dijo: «Tanto amó Dios al mundo que dio a su único hijo». Desinteresado, sacrificial, que procura el bien, el nuestro, el de todas las personas. Ese tipo de amor es de lo que Jesús hablaba cuando dijo: «les doy un mandamiento nuevo: que se amen unos a otros. Así como yo los he amado, también ustedes deben amarse unos a otros».

Agape. Sacrificial. Altruista. A esa clase de amor se refería el escritor de 1 Juan cuando dijo: «Los que dicen: “Yo amo a Dios” y odian a sus hermanos, son mentirosos; porque quien no ama a un hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto». Agape. Altruista. Sacrificial. Buscar el bien y el bienestar de los demás.

Entonces, ¿qué tiene esto que ver con la oración? Curiosamente, no pensé en esto hasta principios de esta semana, pero si se fijan en el Sermón del Monte en el Evangelio de Mateo, en Mateo 5-7, donde Mateo ha reunido muchas de las enseñanzas críticas de Jesús, Jesús vincula explícitamente la oración y el amor como camino del cambio personal y social. Esto es lo que dijo: «Han oído que fue dicho: “Amarás a tu prójimo y aborrecerás a tu enemigo”. Pero yo les digo: amen a sus enemigos y oren por los que los persiguen, para que sean hijos de vuestro Padre que está en los cielos».

Agape. Amor desinteresado y sacrificado que busca el bien y el bienestar de los demás y de uno mismo.

Desde León Tolstoi hasta Mahatma Gandhi y desde Martin Luther King al arzobispo Desmond Tutu, este texto ha sido la piedra angular del camino no violento de la justicia y el cambio que busca el bien y el bienestar de los demás, así como el de uno mismo, personalmente y en la sociedad.

La oración busca el bien y el bienestar de los demás. Es un acto y expresión de amor al elevar a alguien o algunas circunstancias ante el Dios que la Biblia dice que es amor. Y eso no es sólo una cuestión de expresión. Conduce y sustenta la acción exterior. En otras palabras, en el Sermón del Monte, Jesús decía: ora y haz algo.

En realidad, eso es lo que nos enseña nuestro libro de oración. Esta es una nota al margen: el Libro de Oración [Común] es realmente nuestro orden de adoración; en realidad, es una especie de regla de vida moldeada por la oración en lo mejor de la tradición benedictina. En el libro de oración, en la Acción de gracias de intención general al final de la Oración Matutina y Vespertina, se pide que oremos y alabemos a Dios, «no sólo con nuestros labios, sino con nuestras vidas». La oración es tanto acción como contemplación. Así que ora y haz algo.

Ahora bien, esto puede descartarse como una charla de iglesia, y lo sé. Pero esto no es simplemente una cuestión de iglesia o religiosa. Es importante para la vida de nuestro mundo. Importa en nuestros hogares y familias. Es importante en nuestras comunidades y sociedades. Importa en nuestras congregaciones y en nuestra Iglesia. Importa aquí en nuestra vida juntos como Consejo Ejecutivo. Es importante para las naciones a las que llamamos patrias. Es importante para toda la familia humana y nuestro cuidado por la creación de Dios. El Dr. King nos advirtió sabia y proféticamente antes de su muerte: «O aprendemos a vivir como hermanos y hermanas o pereceremos juntos como tontos». La elección es nuestra: caos o comunidad. Todos somos hijos de Dios y portadores por igual de la imagen de Dios, cada uno de valor y dignidad infinitos.

Incluso mientras hablamos hay conflicto, división y gran sufrimiento en Israel y en Gaza; en Sudán y en la República Democrática del Congo; y en Ucrania, Armenia y Haití.

La oración es importante y marca la diferencia. Debemos orar. Por lo tanto, oremos por sabiduría y coraje moral para los líderes mundiales, para que la violencia no engendre más violencia, porque la violencia no funciona y no traerá una paz justa, sostenible y duradera. Shalom. Salaam. La violencia no nos llevará adelante. Violencia del espíritu, violencia de la lengua. Violencia de la carne. No funciona. Así que oren por los líderes de las naciones. Oren por todas las víctimas de la violencia que han sido lesionadas, perjudicadas o asesinadas en nuestras sociedades y comunidades.

Oren por aquellos que han sido víctimas de crímenes de odio, ya sean dirigidos a judíos, musulmanes o a cualquier otra persona.

Si bien no podemos hacerlo todo, podemos hacer algo. Aprendí esto de nuestra Oficina de Relaciones Gubernamentales. Las personas de fe y buena voluntad pueden organizarse y dirigirse a nuestros gobiernos para pedir que la ayuda humanitaria fluya libremente hacia quienes la necesitan desesperadamente en Gaza, por la liberación de todos los rehenes, por el fin de todos los ataques contra niños y otros civiles y por una reducción de la violencia en Cisjordania y Jerusalén Oriental.

Pero más allá de lo práctico, sobre lo que podemos hacer, está lo que estamos llamados a ser. El 16 de agosto de 1967, el Dr. King se dirigió a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, que creo fue su último discurso formal en esa conferencia, con estas palabras:

Me preocupa un mundo mejor. Me preocupa la justicia, me preocupa la hermandad, me preocupa la verdad. Y cuando a uno le preocupa eso, nunca puede abogar por la violencia. Porque mediante la violencia se puede asesinar a un asesino, pero no se puede asesinar un asesinato. Mediante la violencia puedes asesinar a un mentiroso, pero no puedes establecer la verdad. Mediante la violencia puedes asesinar a alguien que odia, pero no puedes asesinar al odio mediante la violencia. La oscuridad no puede apagar la oscuridad, sólo la luz puede hacerlo.

Y les digo que también he decidido persistir en el amor, porque sé que el amor es, en última instancia, la única respuesta a los problemas de la humanidad. Y voy a hablar de ello dondequiera que vaya. Sé que hoy en día no es popular hablar de ello en algunos círculos. Y no me refiero a tonterías emocionales cuando hablo de amor, hablo de un amor fuerte y exigente.

Porque he visto demasiado odio. Y el odio es una carga demasiado grande para soportarla. He decidido amar.

Pero esto no tiene por qué aplicarse sólo a países lejanos o a líderes políticos. Puede aplicarse a nosotros. No se trata sólo de Israel y Gaza, Sudán y la República Democrática del Congo, Ucrania, Armenia o Haití. Se trata de Michael Curry. Se trata de ti y de mí. Se trata de todos nosotros en esta Iglesia y de todos los que somos parte de la familia humana de Dios.

Jesús lo dijo de esta manera: «Haz a los demás como quieres que te hagan a ti y así cumples la ley y los profetas». En nuestros acuerdos y desacuerdos, podemos tratarnos unos a otros con amor, honor y respeto. Porque ese es el camino del amor y de la vida de Dios. Y esa es la única esperanza de la humanidad.

Dios los ama. Dios les bendiga. Tengamos una buena reunión.

The Executive Council of The Episcopal Church will convene a virtual meeting Oct. 24-27 while Presiding Bishop Michael Curry recovers from recent surgery. All are welcome to watch the plenary sessions live on YouTube.

View the council roster, future meeting schedule, resolutions, and more.

Executive Council 

The Executive Council of the General Convention, an elected body representing the whole church, carries out the programs and policies adopted by General Convention. Its job is to oversee the ministry and mission of The Episcopal Church. This includes oversight responsibility for the work done by the Domestic and Foreign Missionary Society as well as the disposition of funds and other property in accordance with the canons of The Episcopal Church and the resolutions, orders, and budgets adopted or approved by the General Convention. Also included is oversight responsibility for the work of the Office of General Convention.

The Executive Council is composed of 20 members elected by General Convention (four bishops, four priests or deacons, and 12 laypersons) and 18 members (one clergy, one lay) elected by province. The presiding bishop and the president of the House of Deputies are the chair and vice chair. The other officers of the Executive Council are ex-officio with seat and voice but no vote.

El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal se reunirá del 24 al 27 de octubre; sesiones plenarias transmitidas en directo

El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal convocará una reunión virtual del 24 al 27 de octubre mientras el obispo presidente Michael Curry se recupera de una cirugía reciente. Todos son bienvenidos a ver las sesiones plenarias en directo vía YouTube.

Ver la lista de miembros del Consejo, el calendario de futuras reuniones, resoluciones y más.

El Consejo Ejecutivo

El Consejo Ejecutivo de la Convención General, un organismo electo que representa a toda la Iglesia, lleva a cabo los programas y políticas aprobados por la Convención General. Su labor consiste en supervisar el ministerio y la misión de la Iglesia Episcopal. Esto incluye la responsabilidad de supervisar el trabajo realizado por la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, así como la disposición de fondos y otras propiedades conforme a los cánones de la Iglesia Episcopal y las resoluciones, órdenes y presupuestos adoptados o aprobados por la Convención General. También se incluye la responsabilidad de supervisar el trabajo de la Oficina de la Convención General.

El Consejo Ejecutivo está compuesto por 20 miembros elegidos por la Convención General (cuatro obispos, cuatro presbíteros o diáconos y 12 laicos) y 18 miembros elegidos por provincia (un clérigo y un laico cada una). El/la Obispo Primado y el/la presidente de la Cámara de Diputados son el/la presidente y el/la vicepresidente [respectivamente, del Consejo Ejecutivo]. Los demás funcionarios del Consejo Ejecutivo son miembros ex-officio con asiento y voz, pero sin voto.